«Сахарин» залишає глядачам багато над чим задуматися: у фільмі є голодний привид і низка руйнівних проблем із самооцінкою.
За шість років після свого повнометражного режисерського дебюту на фестивалі Sundance із Relic (2020) сценаристка й режисерка Наталі Еріка Джеймс повертається на фестиваль з новим тілесним хорором, який досліджує дисморфію тіла, розлади харчової поведінки та найновіші дієтичні тренди.
У Saccharine медична студентка Хана (Мідорі Френсіс) одержима навчанням і прагненням до своєї «цільової» ваги. Вона зустрічає стару шкільну подругу, яка значно схудла, і дізнається, що трансформація сталася через «The Grey» — дорогу нову пігулку таємничого походження.
RELATED: Sundance Film Festival 2026: All Of Deadline’s Movie Reviews
Розібравши пігулку на складові, Хана виявляє, що в ній міститься людський попіл. Спочатку її це відштовхує, але згодом вона спалює шматок тіла учасниці їхньої групи (яку однокласники прозвали «Велика Берта») і синтезує власну версію «The Grey».
Ефект виявляється швидким: під час монтажу тренувань Хана скидає «жировий костюм» і здається, що досягає мети. Але голод виявляється невгамовним — і Хана починає відчувати переслідування привида «Великої Берти», який прагне перекусити.
Мідорі Френсіс чудово працює з матеріалом, однак увагу іноді відволікає той факт, що вона носить «жировий костюм» майже половину фільму.
Дисморфія тіла тут слугує основним джерелом тілесного жаху: мукбанг у форматі ASMR передано настільки візцерально, що підкреслює характерні риси розладу переїдання. Але справжні шокові моменти, які підготувала Джеймс, розгортаються далі — психічні проблеми персонажів залишаються скоріше закускою перед основними, набагато огиднішими сценами.
Через актуальні теми інколи відчувається перенавантаженість впливами — свідомими чи ні — включно з The Substance (2024), Raw (2016), епізодом Smallville 2001 року «Craving» і, повірите чи ні, епізодом Bob’s Burgers 2019 року «Pig Trouble in Little Tina». Це не означає, що кінцевий результат поганий, але видно, як авторка запозичує і переосмислює різні джерела.
Фільм затягнутий приблизно на 30 хвилин, та все ж ставить слушне запитання: чи варті короткі шляхи таких результатів — актуальне питання в епоху Оземпіку. Можливо, фільм виграв би від невеликого скорочення кількох сцен.
В одній із ключових сцен головна героїня робить операцію собі самій у величезному сміттєвому контейнері — образ, що видається доречним метафоричним відображенням фільму. Схоже, Джеймс вивантажує багато власного емоційного досвіду і через це іноді не бачить «сміття крізь контейнер».
Продюсери: Наталі Еріка Джеймс, Анна Маклейш та Сара Шоу.
Назва: «Saccharine»
Фестиваль: Sundance (Midnight)
Режисер і сценарист: Наталі Еріка Джеймс
У ролях: Мідорі Френсіс, Даніель Макдоналд і Мадлен Мадден
Тривалість: 1 год 52 хв.
