Минулого місяця, після більш ніж трьох десятиліть перебування на посаді лідера лобі сучасної зброї, багаторічний генеральний директор Національної стрілецької асоціації (NRA) і виконавчий віце-президент Уейн ЛаП’єр пішов у відставку . Його відхід відбувся на тлі цивільного позову про корупцію, поданого штатом Нью-Йорк, який стверджує, що NRA та його керівники порушили свій некомерційний статус і різні державні та федеральні закони, а також грубо неправильно керували фінансами групи.
ЛаП'єр стоїть у серці популярного наративу про нещодавню появу радикальних правих. Він відіграв важливу роль у зміні тактики та акцентів організації, оскільки вона перетворилася на політичну силу та безкомпромісного ворога будь-якого контролю над зброєю. Згідно з історією, NRA була помірною групою, яка займалася спортом і стрільбою по мішенях до «перевороту в Цинциннаті» в 1977 році . Повстання на щорічному з'їзді групи привело до влади прихильників жорсткої лінії та спонукало до зміни політики щодо зброї в США, включаючи появу нового тлумачення того, що Друга поправка захищає право людини на володіння зброєю. ЛаП'єр приєднався до організації незабаром після перевороту і став виконавчим віце-президентом у 1991 році.
Проте, незважаючи на те, що LaPierre є уособленням NRA після 1977 року, в історії групи є більше спадкоємності, ніж відомо широкому загалу. Починаючи з моменту свого заснування в 1871 році, NRA фактично мало один незмінний пріоритет: захист соціального порядку та контролю. ЛаП’єр сформулював цю філософію після стрілянини в школі Сенді Хук у 2012 році, коли він заявив, що «єдине, що зупиняє поганого хлопця зі зброєю, — це хорошого хлопця зі зброєю». Ідея полягає в тому, що контроль над збройними силами має бути переданий і обмежений певними групами населення, особливо елітними білими чоловіками. Це завжди було рушійною силою NRA, і єдине, що змінилося після 1977 року, це мілітаризація цієї організаційної заповіді.
Коріння NRA фактично лежить у трансатлантичній трансформації колоніалізму, переваги білої раси та капіталізму середини 19 століття. Група є організацією-копією, безпосередньо натхненною британською групою, Національною стрілецькою асоціацією Великої Британії (NRA-GB). У 1859 році Френсіс Чартеріс, лорд Елчо, заснував цього британського двоюрідного брата для координації зароджуваних добровольчих сил імперії, популярного громадського руху, який був санкціонований Військовим відомством під час капітального ремонту збройних сил після Індійського повстання 1857 року.
Корона була в захваті від потенціалу NRA-GB як недорогого засобу заохочення використання вогнепальної зброї серед білих чоловіків по всій Британській імперії. Стрілецькі клуби могли б служити воєнізованими формуваннями, що дозволило б перерозподілити регулярну армію до Індії, яка щойно пережила найбільше повстання проти британського правління в 19 столітті. І Корона, і NRA-GB були особливо зацікавлені в мілітаризації колоній білих поселенців, заохочуючи канадські, південноафриканські та австралійські стрілецькі асоціації в 1860-х роках. У 1860 році королева Вікторія зробила перший постріл на відкритті щорічних зборів на Wimbledon Common, пожертвувала багато перших призів і надіслала емісарів, щоб заохочувати стрільбу з рушниці по всій Імперії.
Детальніше: Як NRA послабило Закон про насильство щодо жінок
Британська стрілецька група, звичайно, ніколи не була спрямована на захист прав або сприяння загальному доступу до вогнепальної зброї, особливо для небілих. Насправді британський уряд спеціально відмовив деяким групам у праві носити зброю. У 1867 році Таємна рада заборонила асоціацію білих бермудських стрільців, St George Rifle Association, через занепокоєння тим, що, коли чорні бермудці «опиняться виключеними з Корпусу», вони прагнутимуть створити власні асоціації, що не буде «доцільним заходом». заохочувати."
У конфіденційній переписці губернатор Бермудських островів і державний секретар у справах колоній шукали поради в інших колоніальних адміністраторів щодо можливих рішень, щоб запобігти формуванню чорного ополчення. Один повідомив, що у Вест-Індії стрілецькі асоціації використовувалися для об’єднання білих із представниками змішаної раси для придушення повстань чорних. Той самий радник також запропонував «зробити витрати добровольцями таким чином, щоб стримати чорних загалом» від створення стрілецьких асоціацій. Незважаючи на ці пропозиції, уряд зрештою відхилив прохання білої групи про боєприпаси та державну підтримку, оскільки загроза озброєних чорних груп була просто надто великою.
Через сім років після того, як британці заснували свою NRA, ветерани Союзу Вільям С. Черч і Джордж Вінгейт запустили свою версію в Нью-Йорку. Як і їхні британські колеги, Черч і Уінгейт були байдужими до права особи на володіння зброєю. І, як і їхні британські колеги, вони хотіли озброїти та навчити сили для захисту від конкретних загроз. У 1860-х роках це означало канадське ополчення та корінні імперії по всій Північній Америці. У своїй промові на першому щорічному засіданні NRA Черч і Вінгейт чітко протиставили «40 000 вправних пострілів» у Канаді та «необроблених новобранців» у США, яких відправляють воювати проти «індіанських мисливців на рівнинах».
Але NRA хвилювалися не лише через зовнішні загрози. Під час однієї з щорічних зустрічей групи протягом десятиліття депресії 1870-х років група побудувала нову форму мішені під назвою «мішень бродяги»; дегуманізуючий троп «бродяга» часто застосовувався до страйкуючих і тимчасових робітників. У щорічних змаганнях того року мішенню була «фігура волоцюги», а переможцем ставала група, яка виконала «якомога більше пострілів шляхом стрільби напилком протягом однієї хвилини».
Це також було пов’язано з повстанським антидержавницьким білим рухом через стрілецький клуб Crescent City у Луїзіані, яким керував Вільям Дж. Бехан, колишній конфедерат. Бехан також очолював більш ранню ітерацію клубу, Crescent City White League, воєнізоване відділення Демократичної партії, яка прямо закликала до «уряду білої людини» перед поваленням міжрасового республіканського правління в Новому Орлеані в 1874 році. Crescent City Rifle Клуб був філією національного НРО, яка сплачувала внески, і проводив внутрішньорегіональні заходи НРА на Півдні.
Докладніше: Чому ослаблений НРО все ще може блокувати кроки Джо Байдена щодо зброї
Текучість і зв’язок між насильницькими позалегальними групами, такими як Біла ліга та Ку-клукс-клан, і асоціаціями, такими як стрілецькі клуби та міліція, були загальновизнаними на Півдні. Як цитував Weekly Louisianian у 1879 році, південний білий контроль підтримувався «Ку-клукс-кланами, їхніми стрілецькими клубами та їх систематичними вбивствами республіканців».
Ця історія ясно показує, що, як і їхні британські колеги, американські організатори NRA мали на меті озброїти та навчити людей, щоб вони могли дати відсіч тим, хто кидав виклик суспільному порядку, які часто були радикалами, робітничим класом, а не білими. Отже, хоча група зосередилася на змаганнях зі стрільби та тренуваннях, як розповідає стандартна історія її минулого, це не означає, що це була нешкідлива спортивна група, зосереджена на змаганнях заради змагань.
Акцент групи на роззброєнні «поганих хлопців» і озброєнні «хороших хлопців» продовжувався в 20 столітті . У певних моментах це означало підтримку деяких правил щодо зброї, зокрема Національного закону про вогнепальну зброю 1934 року та Закону про контроль над зброєю 1938 року . Кого НРА вважало «поганими хлопцями», було чітко очевидно, коли воно підтримало Закон Малфорда 1967 року про скасування каліфорнійського закону, що дозволяє людям відкрито носити зброю, багато хто розглядає цей крок як спробу роззброїти Чорних пантер .
І коли ЛаП’єр приєднався до NRA, невдовзі після перевороту в 1977 році, він подвоїв багато з цих давніх політик, які свідчать про довгострокову відданість збереженню білого соціального порядку, перш за все. Протягом 1990-х років, коли білі бойовики вступали в протистояння з федеральними агентами в таких місцях, як Рубі-Рідж і Вако, і здійснили терористичну атаку в Оклахома-Сіті, ЛаП’єр критикував федеральних агентів як « урядових головорізів в чоботях», які «вбивають законослухняних громадян ». Навіть коли LaPierre і NRA висловили стурбованість цими озброєними білими, антиурядовими «жертвами», вони підтримали політику, як-от посилення вироків за зброю, що мало расово різнорідні наслідки . Це стало зрозумілим, як він концептуалізував хороших хлопців і поганих хлопців. Група розпалювала побоювання як злочинців, так і владного уряду як «поганих хлопців», щоб сприяти озброєнню цих «хороших хлопців».
Якщо зрозуміти цю довгу історію, стає зрозуміло, що в минулому NRA не було епохи поміркованості. Переворот у Цинциннаті не був сейсмічним розривом між розумним минулим і екстремальним сьогоденням. Група завжди підтримувала політику, яка надавала білим бойовикам пильності та білим воєнізованим формуванням роль у збереженні того, що багато хто вважає антидемократичним суспільним порядком. Основна ідея сучасного руху за права на зброю, що зброя є «поганою», лише коли вона в руках «поганих людей», і її можна зупинити, лише озброївши «хороших людей», полягає в збереженні початкової місії NRA. Термін перебування ЛаП'єра не передбачав переорієнтації NRA. Він просто допоміг мілітаризувати його головні принципи — вказуючи на те, що без нього мало що зміниться, коли NRA просувається вперед.
Кейт Біркбек — доктор філософії в Єльському університеті, пише дисертацію про міжнародну торгівлю зброєю, федеральну політику та місцеві збройні групи в Американській імперії між громадянською війною та Першою світовою війною.
Made by History виводить читачів за межі заголовків зі статтями, написаними та відредагованими професійними істориками. Дізнайтеся більше про Made by History у TIME тут . Висловлені думки не обов’язково відображають погляди редакторів TIME.
