Громадські медіа поспіхом готуються до майбутнього без підтримки з Вашингтона.
Після того, як адміністрація Трампа скоротила фінансування громадського мовлення більш ніж на $1,1 млрд, New York Public Radio звернулася до приватних донорів, щоб заповнити прогалину. Організація зібрала $1,7 млн під час гали «Stand With Public Media», де вшанували ведучого «The Late Show» Стівена Колбера та його дружину Евелін МакГі Колбер за їхню боротьбу за свободу слова. Колбер сподівається, що втрата федеральної підтримки не триватиме й надалі.
«Я не знаю, чи це триватиме в майбутньому, і сподіваюся, що ні», — сказав Колбер виданню Variety на галі. «Багато людей цінують те, що дають громадські медіа. У багатьох місцях по всій країні громадське радіо — це єдине джерело місцевих новин, оскільки місцеві газети не витримали. Воно дає відчуття спільноти і інформує про те, що відбувається поруч. Тому дуже важливо, щоб ці станції продовжували працювати.»
Однак, за словами президента та генерального директора New York Public Radio ЛаФонтейна Олівера, організації змушені готуватися до сценарію, коли федеральне фінансування може ніколи не повернутися.
«Нам потрібно шукати нові шляхи доходів», — пояснив Олівер. «Ми маємо по-новому налагоджувати зв’язок із громадами та аудиторіями. Це означає, що ми звертатимемося до інституційних донорів і філантропів. Також будемо шукати способи монетизації контенту, який виробляємо. Це час переосмислення для нашої системи. І цей дух інновацій нам допоможе, навіть якщо частина федерального фінансування повернеться.»
У деяких регіонах країни припинення федеральної підтримки має питання життя й смерті. Місцеві лідери на Алясці назвали втрату фінансування громадських медіа «питанням життя і смерті». У десятках віддалених громад з обмеженим доступом до доріг і швидкого інтернету громадське радіо часто є єдиним каналом для екстрених повідомлень і швидких змін погодних умов. Власники станцій на Алясці попереджають, що можуть втратити від 40% до 90% свого фінансування, і без запасних джерел доходу вони ризикують зникнути з ефіру.
Водночас, на тлі падіння довіри до національних і місцевих новин, опитування показують, що американці довіряють громадським медіа більше, ніж комерційним ЗМІ. Це підтверджують дослідження та опитування від Pew Research, Corporation for Public Broadcasting та YouGov.
«Я думаю, люди в сфері громадських медіа говорять нам факти», — сказала Евелін МакГі Колбер. «Сьогодні важко знайти місця, які були б неупередженими, незалежними і ґрунтувалися б виключно на фактах.»
Колбери, які самі визнані прихильниками громадського радіо, кажуть, що отримують більшість новин від WNYC. «Оскільки це новини без реклами, — пояснив Колбер, — є змога довше поринути в тему. Можна приділити 20 або 30 хвилин одній історії замість 7 хвилин — це довго для кабельних новин. І при цьому я можу готувати — не потрібно дивитися в екран.»
Оцінка Колбера незалежній журналістиці збігається з непростим періодом у його стосунках із телебаченням. CBS назвала раптове закриття його вечірнього шоу «фінансовим рішенням», але кілька медіаорганізацій, у тому числі Writers Guild of America, поставили під сумнів, чи не було це пов’язано з критикою Колбера на адресу угоди Paramount про врегулювання справи «60 Minutes» на $16 млн і його висловлювань про президента Дональда Трампа. Раніше цього місяця Колбер сказав, що «бути впевненим у політичній мотивації закриття шоу — цілком розумно думати», але для нього нерозумно довго спекулювати на цю тему.
