Військовий підрядник США збирається постати перед судом за звинуваченнями в участі у змові з метою катування ув’язнених у в’язниці Абу-Грайб під час війни в Іраку — через 20 років після сумнозвісних зображень насильства, які побачили по всьому світу.
Позивачі, троє іракців, утримуваних і катованих в Абу-Грейб, спочатку подали до суду на військову компанію CACI, яка надала слідчих для в'язниці, у 2008 році. Тепер цивільний процес, який, як очікується, триватиме два тижні, має розпочатися в понеділок в окружному суді США Центр конституційних прав, який представляє інтереси позивачів, повідомив, що судовий процес вперше представляє свої претензії перед судом присяжних США.
CACI заперечувала правопорушення та протягом багатьох років стверджувала в судових поданнях, що позивачі не стверджували, що її слідчі безпосередньо спричиняли жорстоке поводження, або достатньо не доводили, що вони керували цим.
Чарльз Тіфер, професор права на пенсії та колишній уповноважений федеральної комісії з контрактів на воєнний час в Іраку та Афганістані з 2008 по 2011 рік, каже, що цей судовий процес є «надзвичайно важливим».
«Рішення та вирок у цій справі закладуть основу для того, як Сполучені Штати будуть вести бойові дії в майбутньому», — каже Тіфер.
Якщо журі приймає рішення проти CACI, підрядники можна «приборкати в майбутньому», каже Тіфер, але якщо ні, «саме ті причини, через які ми так сильно покладалися на підрядників в Іраку та Афганістані, змусять нас покладатися на них у майбутній службі в армії, що раніше було немислимим». Збройні сили США все ще укладають контракти з CACI, і в березні армія уклала з компанією угоду на 239 мільйонів доларів на модернізацію своєї мережі.
CACI та Центр конституційних прав відмовилися від коментарів у п’ятницю перед судом.
Четверо іракських цивільних осіб подали до суду на іншу контрактну компанію CACI та трьох індивідуальних підрядників у 2008 році. Сухейл Наджим Абдулла Аль Шімарі, на честь якого названа справа, був ув’язнений на чотири роки «без причини», включаючи два місяці в Абу-Грейб, його початковому місці . скарга сказано.
Там його застосовували електричним струмом, били інструментом, схожим на палицю, позбавляли їжі та сну, роздягали догола, насильно голили, погрожували собаками та вбивством, йдеться у скарзі.
Інший підрядник та фізичні особи були раніше звільнені з відповідачів. Пізніше один позивач залишив справу.
Зловживання в Абу-Грейб привернули увагу світу в 2004 році, коли CBS News опублікувала шокуючі фотографії в'язнів, які зазнали жорстокого поводження з боку американських солдатів, схоже на те, що описали позивачі. На одному зображенні солдат тримав повідок на шиї затриманого; в іншому солдати посміхалися біля оголених в'язнів із капюшонами , зібраних у піраміду . Світлини викликали осуд у всьому світі, вибачення з боку лідерів США та закриття місця ув’язнення. Одинадцять солдатів були засуджені за кримінальними звинуваченнями у скандалі в 2004 році та після нього.
Попередня скарга звинувачувала CACI у вчиненні актів тортур та інших злочинів, а також у змові. Однак у 2018 році окружний суддя США Леоні Брінкеман, яка розглядатиме справу, відхилила три пункти звинувачення щодо прямої відповідальності.
Брінкеман вирішив, що CACI все ще можуть висунути звинувачення в змові на підставі заяви про те, що його слідчі «явно доручили депутатам (військовій поліції) «пом’якшити» затриманих, щоб підготувати їх до допиту». Це ґрунтувалося на свідченнях Івана Фредеріка, колишнього військового сержанта, якого військовий суд засудив до восьми років ув’язнення за жорстоке поводження із затриманими в 2004 році. CACI стверджував у судових матеріалах, що військові мали «фактичний контроль над допитами, пов’язаними з поведінки у в'язниці Абу-Грайб».
CACI також стверджувала, що вона та уряд США мають імунітет від позову, але в тому, що експерти вважають важливим наказом, Брінкеман постановив, що вони не мають права на імунітет, якщо звинувачення правдиві.
Очікується, що троє позивачів дадуть свідчення в судовому процесі, який розпочнеться в понеділок, один особисто і два дистанційно разом із генералом армії у відставці Антоніо Тагубою, який керував розслідуванням скандалу в Абу-Грайб, повідомляє Associated Press.
Переслідування підрядників за злочини, які ймовірно вчинені за кордоном, є рідкістю та складною справою.
Для цього є «незліченна кількість перешкод», включаючи збір доказів, потребу в екстрадиції та складні питання юрисдикції, — пише в електронному листі Стівен Шунер, професор юридичної школи Університету Джорджа Вашингтона, який писав на цю тему .
Ще один цивільний позов про жорстоке поводження з боку підрядника – проти двох психологів , які розробили методи тортур ЦРУ – було вирішено в 2017 році безпосередньо перед судом, що призвело до відшкодування шкоди жертвам або їхнім родинам.
Тіфер каже, що «немає спеціального закону» для подання справи проти підрядників. Він додає, що справу CACI було передано під «мішанину» міжнародного права та Статут про правопорушення іноземців, згідно з яким окружні суди США мають юрисдикцію щодо цивільних позовів, поданих негромадянами щодо порушення міжнародного права.
Справа буде уважно стежити, оскільки вона стосується цього «унікального» статуту, який «нечасто використовується в судових претензіях», – каже в електронному листі Марк Біна, адвокат і партнер із судових процесів Quarles & Brady LLP, який писав про підзвітність підрядників в Abu Ghraib. . Він каже, що через відносно недавнє зростання числа американських військових підрядників за останні 50 років, немає багато правових прецедентів, на які суди могли б спиратися для оцінки відповідальності підрядників у бойових діях.
Якщо присяжні визнають неправомірні дії, «це стане значним кроком на шляху до допомоги іншим жертвам отримати відшкодування за серйозні зловживання в ЦРУ чи американських військових під вартою після терактів 11 вересня», — каже. Летта Тейлер, помічник директора відділу криз і конфліктів Human Rights Watch, яка очолює роботу з тероризму та боротьби з тероризмом. Якщо CACI буде визнано винним, йому загрожуватиме відшкодування збитків, і цілком можливо, що вирок проти них може вважатися негативним, коли вони будуть брати участь у майбутніх контрактах, каже Тіфер.
Результат справи може мати наслідки, окрім засобів правового захисту для жертв, враховуючи залежність американських військових від підрядників. «Справедливо сказати, що сьогодні армія США не може пересуватися, спілкуватися, воювати чи підтримувати себе без підтримки підрядників», — каже Шунер.
Біна каже, що важко передбачити, який прецедент може створити ця справа до остаточного рішення апеляційного суду, до якого можуть залишитися роки. «Але той факт, що ця справа пережила спрощений судовий розгляд і що існують позови, які підлягають судовому розгляду, свідчить про існування правових ризиків для військових підрядників, які діють під час збройного конфлікту», – каже він.
