Федеральний суддя відхилив позови, подані проти каналу Fox News у скандальній справі про напад, в якій фігурували колишня асоційована продюсерка та колишня кореспондентка, зазначивши, що керівництво кабельного новинного каналу не знало про жоден конфлікт чи стосунки між двома сторонами, поки не було повідомлено, що вона висунула звинувачення в сексуальних домаганнях проти нього.
Fox News минулого року подала запит на ухвалення рішення без судового розгляду у цій справі, в якій колишня продюсерка Дженніфер Екхарт стверджувала, що її зґвалтував Ед Генрі, колишній кореспондент Fox News, який був звільнений з каналу, що підтримується Fox Corp., у 2020 році після розслідування скарги на “умисні сексуальні домагання на робочому місці”. Позов Екхарт був поданий до окружного суду США в Південному окрузі Нью-Йорка в липні 2020 року. Адвокат Генрі раніше стверджував, що Екхарт “ініціювала і повністю заохочувала консенсуальні стосунки”. Fox News звільнила Екхарт у 2020 році до того, як вона висунула звинувачення, пов’язані з Генрі.
У первісному позові Екхарт стверджувала, що Генрі, який був ведучим програми “America’s Newsroom”, середньомorning новинної програми каналу, “підготував, психологічно маніпулював і примусив пані Екхарт до сексуальних стосунків з ним, і що, коли вона не погоджувалася добровільно, він сексуально напав на неї на території офісу і зґвалтував її в готелі, де Fox News часто розміщувала своїх відвідувачів.”
Однак Fox News заявила, що діяла за звинуваченнями Екхарт, як тільки вони були висунуті.
Суддя Ронні Абрамс заявила в рішенні в середу, що «немає прямих доказів того, що Fox News знала про ймовірні домагання Генрі до Екхарт до того, як це сталося. Екхарт визнає, що не повідомила нікого в мережі про їхні стосунки, поки її не звільнили в середині 2020 року». Щодо звинувачень, що Fox News знала про те, що Генрі мав стосунки з іншими жінками-співробітницями, суддя виявила, що «хоча Fox News зрештою дізналася про позашлюбні стосунки Генрі, вона не знала про багато з них до останньої сексуальної зустрічі Екхарт і Генрі в 2017 році», додавши: «Оскільки немає доказів того, що Fox News дізналася про ці стосунки до квітня 2017 року або пізніше, жодна розумна присяжна не могла б вважати, що вони попередили про те, що Генрі може напасти на неї.»
Суддя відхилила звинувачення в тому, що Генрі піддавав Екхарт «помсті порно», але дозволила звинувачення в «гендерно мотивованому насильстві, нападі, побитті, торгівлі людьми та домаганнях» продовжити справу. Генрі останнім часом був помічений на Newsmax, консервативному новинному каналі.
