Суддя заслухав аргументи щодо повернення імені Трампа на Центр Кеннеді, ухилився від розмов про знесення комплексу

Федеральний суддя у четвер заслухав аргументи в черговій справі проти спроби контрольованого Трампом Центру Кеннеді встановити ім’я президента на фасаді комплексу — цього разу двічі на фасаді і ще раз для позначення території.

Однак окружний суддя США Крістофер Купер не дозволив адвокату центру згадувати про «ветхий» стан будівлі, назвавши це «невідповідним» до питання: чи може рада повернути ім’я Трампа на видні місця комплексу.

На початку місяця рада Центру Кеннеді проголосувала за додавання напису «Renovated and Restored by President Donald J. Trump» на передній фасад під написом «The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts». Коли буде досягнуто порогової суми в 100 мільйонів доларів для ендовменту, під цим написом має з’явитися ще один напис: «Endowed by the Trump Kennedy Center Fund».

Рада також проголосувала перейменувати «фізичну ділянку й територію, на якій розташований центр», на «President Donald J. Trump Plaza».

Представниця Джойс Біті (демократка від Огайо), як член ради ex officio, звернулася до суду з вимогою заборонити це найменування. Її адвокати стверджують, що такі дії порушують статут і попередній наказ судді. Після того, як рада проголосувала за додавання імені Трампа та ребрендинг на «Trump Kennedy Center», Біті подала позов, наполягаючи, що лише Конгрес може змінювати назву комплексу, оскільки йому в 1964 році було присвоєно статус меморіалу на честь президента Джона Ф. Кеннеді. Купер погодився і в червні виніс попередню заборону, яка змусила центр повернутися до оригінальної назви та прибрати літери з переднього фасаду комплексу.

На слуханні адвокат Міністерства юстиції Брантлі Мейерс, який представляє центр, стверджував, що останні плани визнання Трампа не є «перейменуванням». Він також запевняв, що це не порушує положення закону Конгресу 1983 року, який обмежував інші меморіали на території центру. Мейерс зазначив, що резолюція ради «чітко хотіла визнати» «поточні внески» Трампа, тоді як меморіали вшановують те, що сталося в минулому.

Але Купер зауважив, що заплановані написи сформульовані в минулому часі.

Раніше цього тижня в судовому документі адвокати центру попереджали, що якщо ім’я Трампа не буде повернене, це поставить під загрозу майбутнє закладу, навіть натякаючи на можливість знесення будівлі.

Суддя відмовився вдаватися до таких аргументів і припинив виступ Мейерса, коли той почав розповідати про стан комплексу.

«Це все добре, але яке це має відношення до намірів Конгресу?» — запитав суддя. Він пізніше додав, що нічого в його попередньому рішенні не забороняє центру проводити ремонт, зазначивши, що Конгрес виділив понад 250 мільйонів доларів на ремонт у межах закону «One Big Beautiful Bill Act».

Натаніель Зелінський, один із адвокатів Біті, заявив, що плани щодо зміни назви є «відвертим непокорою» судовому наказу і актом «масової недоброчесності». Він стверджував, що повернення імені Трампа до комплексу фактично є ребрендингом, а Конгрес також передбачав, що саме територія й земля, на якій стоїть центр, мають вшановувати виключно Кеннеді. Він згадав попередню пропозицію, яка так і не була реалізована, щодо будівництва «Kennedy Plaza» на цих землях, сказавши, що це «ще одне свідчення того, що Конгрес не мав наміру присвячувати назву комплексу комусь іншому, крім Кеннеді».

Мейерс, натомість, стверджував, що Конгрес не заборонив раді позначати частини центру на честь певних осіб. Коли Купер запитав, чи означає це, що рада могла б визнати Барака Обаму або Джорджа В. Буша на певних частинах комплексу, наприклад у гаражі, Мейерс погодився.

Біті була присутня з адвокатами на слуханні в переповненому залі, серед глядачів були й активісти з групи «Hands Off The Arts», які протестують проти змін у центрі з часу приходу Трампа до влади, зокрема проти спроб встановити його ім’я та плану закриття на два роки для ремонту.

Також серед присутніх був міністр торгівлі Говард Латнік; його дружина Еллісон є членом ради. Під час короткої перерви через проблему зі звуком Латнік порадився з юристами Міністерства юстиції.

Суддя висловив деякі сумніви щодо юрисдикції у вирішенні термінового клопотання Біті, оскільки Трамп подає апеляцію. Він не вказав точну дату свого рішення, але притиснув Мейерса щодо крайнього терміну — 8 вересня. Центр зобов’язався утриматися від встановлення імені Трампа до цієї дати, але не після неї. Мейерс сказав, що строки визначає рада.

Суддя також зізнався, що втомився від того, що його просять винести рішення настільки швидко, у розпал літніх відпусток.

У своєму рішенні в травні суддя також заборонив центру розпочинати дворічне закриття, дійшовши висновку, що рада не розглянула альтернативні варіанти та повний вплив таких дій. Він залишив відкритою можливість продовжити план закриття, якщо рада проведе більш ґрунтовний розгляд. На цьомісячному засіданні рада знову проголосувала за закриття більшої частини комплексу, відхиливши альтернативу залишатися відкритими під час будівництва. Консультант, якого найняв центр, дійшов висновку, що залишатися відкритими буде дорожче і подовжить роботи до чотирьох років. Судова заборона залишається в силі.