Дональд Трамп був зухвалим і розчарованим, покидаючи свій перший день суду в Нью-Йорку. Це також був перший день, коли будь-який колишній президент був перед судом за 246 років американської історії. Але Трамп не зупинився на історичному значенні моменту.
Замість цього він розпочав літанію скарг і виправдань. Він назвав справу про приховування грошей «шахрайством» і «полюванням на відьом» і засвітився на судді Хуані Мерчан, який спостерігає за процесом, і окружному прокурору Манхеттена Елвіну Бреггу, який висунув звинувачення.
Трампу пред'явлено 34 звинувачення в шахрайському введенні в бізнес-операції з метою приховати платежі, які він зробив порнозірці, щоб купити її мовчання за кілька тижнів до президентських виборів 2016 року. Трамп каже, що у нього не було роману з актрисою фільмів для дорослих Стормі Деніелс, і не визнав себе винним у цій справі.
«У нас справжня проблема з цим суддею», — сказав Трамп після перерви в суді в понеділок, одягнувши свою знамениту широку червону краватку та шпильку з американським прапором, встромлену в лацкан піджака. «У нас є справжня проблема з багатьма речами, пов’язаними з цим судом, включаючи прокурора, тому що ви виходите прямо на вулицю, і людей грабують і вбивають цілий день, а він сидить тут цілий день із приблизно 10-12 прокурори ні над чим, ні над чим».
За тиждень до цього суддя Мерчан розширив наказ щодо Трампа, заявивши, що він не може критикувати сім’ю судді, присяжних чи посадових осіб суду. Але Мерчан і Брегг все ще були чесною грою для критики Трампа. І в перший день суду Трамп скористався цим.
Докладніше: відповіді на ваші запитання щодо судового процесу щодо замовчування Трампа
Коли почався відбір присяжних, Трамп висловив сумнів щодо суворого розкладу обвинуваченого у кримінальних справах, через який він буде триматися в будівлі суду на Манхеттені, подалі від передвиборчої кампанії та інших зобов’язань, ймовірно, більше місяця. Трамп поскаржився, що Мерчан не погодиться дозволити йому пропустити розгляд наступного тижня під час усних аргументів у Верховному суді щодо того, чи захищає президентський імунітет його від федеральних звинувачень, висунутих спеціальним прокурором Джеком Смітом в одній із трьох інших кримінальних справ, які розглядаються проти нього. Трамп сказав, що пропустить випускний середньої школи свого сина Беррона, якщо Мерчан не дозволить йому бути відсутнім у найближчі тижні.
Але це ще не все. Трамп також сказав, що перебування в суді протягом наступних кількох тижнів утримає його від передвиборної кампанії та ключових штатів, які йому потрібні для перемоги на президентських виборах у листопаді. «Я не можу піти на випускний до мого сина, і я не можу піти до Верховного суду Сполучених Штатів, або я не в Джорджії, чи Флориді, чи Північній Кароліні, проводячи передвиборну кампанію, як я мав би бути, це ідеально для радикальних лівих демократи. Це те, чого вони хочуть — йдеться про втручання у вибори, ось про що йдеться», — сказав Трамп. Він не відповідав на запитання журналістів, а розвернувся і разом зі свитою пішов коридором.
Трамп просидів більшу частину дня в задушливій залі суду, поки його адвокати сперечалися з прокурорами про те, як має проходити судовий процес, і про склад присяжних у колегії, яка вирішуватиме долю Трампа. Деякі з початкових рішень у понеділок не пішли на користь Трампа. Мерчан не тільки сказав, що Трамп не може звернутися до Верховного суду наступного тижня і відхилити прохання Трампа про самовідвід, суддя також вирішив, що модель Playboy Карен Макдугал, яка також стверджує, що мала роман з Трампом, може свідчити у справі. і що звинувачення може представити як доказ статті National Enquirer за 2016 рік, які критикують опонентів Трампа, як спосіб показати модель того, як публікація нібито допомагала Трампу, купуючи права на негативні історії та придушуючи їх.
Одне рішення, яке пішло на користь Трампа, було, коли суддя вирішив, що прокурори не можуть відтворювати кадри з касети Access Hollywood, на якій Трамп описує захоплення жіночих статевих органів. Але прокурори можуть розповісти присяжним, що сказав Трамп.
Біля будівлі суду натовп із близько 100 людей скупчився під тонкими кронами дерев парку Collect Pond. Один чоловік з самого ранку грав на сопілці на лавці. Кілька людей були присутні, щоб підтримати переслідування Трампа. Інші прийшли, щоб відчути історичний момент. але більшість з них були там, щоб висловити свою підтримку Трампу. Один чоловік був одягнений у чорну футболку з написом «Ніколи не здавайся!». Над головою майорів прапор із написом «Збережи Америку Трампа 2028».
Докладніше: У судовому процесі Hush-Money на кону вибори Трампа
53-річний Аріель Кохане хотів бути в будівлі суду в понеділок, щоб продемонструвати «свою непохитну любов і підтримку президенту Трампу». Кохане, який був одягнений у футболку з написом «Євреї за Трампа», передбачив, що судові переслідування Трампа здобудуть йому більше підтримки та «викличуть зворотний ефект для демократів».
27-річний Лу Валентино, який стоїть неподалік, вважає, що Трампа судять несправедливо і що він став мішенню, тому що він балотується в президенти. «Багато людей, яких ви бачите тут, — це розчаровані люди, або люди, які підтримують Трампа протягом тривалого часу, або такі люди, як я, які почали його підтримувати не так давно», — каже Валентино.
Кілька прийшли, щоб показати, що вони вітають суд над Трампом. 58-річна Надін Сейлер проїхала 250 миль від Волдорфа, штат Меріленд, щоб протестувати проти Трампа. Вона прибула біля будівлі суду о 6:30 ранку, очікуючи побачити натовпи людей, які підтримують його звинувачення, і була здивована, побачивши, що натовп протестуючих проти Трампа збільшився до трохи більше десятка до дня.
Сілер каже, що вона розчарована тим, що вона сприймає як загальну відсутність занепокоєння щодо Трампа та його потенційного повернення на посаду. Вона вважає, що останнім часом люди стали більш апатичними. «Коли демократія піде, і ми не зможемо протестувати, ми будемо думати: «Як це сталося?», — каже вона. «Я вважаю, що причина, чому Трампу дозволено піти з рук за те, що він робить, полягає в тому, що люди не беруть участі в цьому процесі».
Подобається це Трампу чи ні, йому доведеться брати участь у судовому процесі ще багато тижнів.
