У своєму першому році категорія «Африканське музичне виконання» на 66-й церемонії вручення премії «Греммі» складається з деяких найбільших зірок континенту: Асаке та Оламіде (для «Amapiano»), Бурна Бой («City Boys»), Давідо та Муса. Кіз («Unavailable»), Айра Старр («Rush») і Tyla («Water») – це провідні світильники широкого ландшафту афробіт, загального терміну для стилів, починаючи від афро-ф’южн, амапіано, бонго флава, хай. life, Fuji та Afro-house серед багатьох інших музичних жанрів.
«Музика приходить миттєво, і я вічно радію тому, що настав час Африки», — каже Лінда Аюола, керівник відділу розширення та африканської музики лейблу Starr, Platoon. «Афробіт — це жанр, який представляє людей. Воно завжди було тут. Ми просто на наступній главі. Час присудження цієї нагороди разом із її першими номінантами узгоджується з культурним зрушенням у напрямку сприйняття нових і різноманітних голосів у музичній індустрії».
Platoon — це один із багатьох бутикових лейблів, які вже давно захищають молодих і нових виконавців, що представляють поєднання звуків із Західної Африки, особливо Нігерії та Гани. Афробіт, який тепер поєднується із західними стилями, починаючи від поп-музики та закінчуючи хіп-хопом, отримав велике значення в саундтреку Бейонсе до фільму «Король Лев» у 2019 році, і цей жанр продовжує зростати в популярності, креативності та впливі.
У попередні роки впливові африканські гурти, зокрема першопрохідці Burna Boy, Wizkid і Tems, отримували номінації на Греммі у світовій музичній сфері (яка охоплює все від K-pop до боса-нови), але їхній вплив на західну музику вимагав переоцінки, особливо враховуючи його зростання нерухомості на музичному ринку.
«Жанр amapiano «так багато зробив для Південної Африки, аж до того, що атмосфера країни змінилася», — каже Тайла, чий «Water» увійшов у топ-10 і поєднує південноафриканську хаус-музику та спекотний поп. «Є більше подій, і скрізь з’являються нові музичні сцени, тому що це перший жанр, народжений у Південній Африці, який перетнув кордони. Це дало нам роботу; це дало нам можливість подорожувати. У моєму випадку це вже дало мені більше, ніж я міг собі уявити».
Тайла, яка минулого року підписала свою першу велику угоду з Epic Records, і Старр є єдиними жінками, номінованими в цій категорії, і обом лише по 21 рік. Старр, чий голос виразно глибокий із шовковистим і потужним діапазоном, номінована за «Rush», сингл з її дебютного студійного альбому «19 & Dangerous».
«Дуже хвилююче ділитися цим моментом зі своїми однолітками», — каже Тайла, згадуючи емоційний телефонний дзвінок, який вона дала Старру, коли вперше було оголошено про номінації. «Щоразу, коли перемагають африканські артисти, перемагаємо ми всі».
Старр додає: «Додавання категорії означає, що у всьому світі зростає оцінка багатства та впливу африканської музики. [Існує] величезний талант, який виходить на континент, і це є визнанням історії афробіту».
Старр і Тайла є зірками прориву (хоча остання на сьогоднішній день випустила лише сингли), тоді як номінанти Асаке, Давідо та Бурна Бой є ветеранами руху. Усі троє чоловіків окремо розпродали лондонську O2 Arena і побили численні рекорди, виступаючи на стадіонах по всій території Сполучених Штатів. Тим часом американські лейбли підписали контракти з новими африканськими талантами, такими як Rema, який поділився одним із найбільших хітів року «Calm Down» із Селеною Гомес, і запустили дочірні компанії лейбла в Африці.
«Люди слухають, звертають увагу і цінують музику», — каже Тайла. «Я дуже радий бути одним із артистів, щоб показати їм, чим ми користувалися в Африці».
