«Інтерв’ю з вампіром», перший проєкт AMC із створення на екрані так званого Безсмертного всесвіту за мотивами творчості Анни Райс, — одне з найкращих шоу в ефірі. Розумне, чуттєве й часто кумедне, «Інтерв’ю» вміє зберегти й оновити первісний матеріал; я з нетерпінням чекаю третього сезону, оформленого як рок-документалка про вампіра Лестата (Сем Рід).
Другий проєкт цього плану, «Мейфеєрські відьми», виявився доволі невдалим. Розпорошена драма позбавлена пристрасті й ексцентричності, що є, власне, життєвою силою «Інтерв’ю з вампіром». Головна роль Александри Даддаріо не пропонує чіткого, специфічного погляду, який вирізнив би серіал від оригіналу, тож другий сезон пройшов цього року майже непоміченим.
Третій серіал, «Talamasca» Анни Райс: «Таємний орден» — або просто «Talamasca», щоб не ускладнювати —, на жаль, більше нагадує «Мейфеєрські відьми», ніж «Інтерв’ю». Шестисерійний сезон, який критикам показали повністю, виглядає розрізненим і заплутаним: похмуре перетворення столітньої таємної організації Райс на напівсерйозний шпигунський трилер. Прем’єра має кілька яскравих моментів, зокрема камео Еріка Богосіана з «Інтерв’ю» та дивну, але приємну появу Джейсона Шварцмана як вампіра, що мешкає в пентхаусі «Дакоти». Після таких вкраплень «Talamasca» вже не здобуває власного темпу.
Що ж таке Таласмаса і чим займаються її члени? Здавалося б, це базове питання для серіалу з такою назвою, але «Talamasca» залишає глядачів переважно в невіданні. Творець Джон Лі Хенкок і шоуранер Марк Лафферті позиціонують головного героя Ґая (Ніколас Дентон) як типовий сурогат глядача: обраного телепата вербують загадкова британка Гелен (Елізабет Макґоверн), замість того щоб він пішов на престижну юридичну роботу. Походження його здібностей і їхнє місце в космології світу майже не пояснюються. Нібито Таласмаса — це смертний противага надприродним силам, як-от вампіри й відьми, але в неї є й власні надприродні засоби.
Ґай сам по собі діє як досить банальний герой, якому бракує характеру. Дентон, австралієць, якому важко дається американський акцент, навіть після того, як персонажа відправляють до Лондона перевірити «материнський дім» Таласмаси після загибелі іншого агента. Його навчання має тривати рік, але втиснуте в тиждень через нібито нагальність — компресія, що виглядає як метафора для цього перенасиченого сезону. У Ґая мало мотивацій чи особистісних рис, окрім пошуків матері — телепатки, яку він виріс у прийомній родині, вважаючи померлою. Виявляється, Таласмаса стояла за його влаштуванням і за стипендіями, що дали йому елітну освіту.
Ніби кошти й зв’язки Таласмаси не були б підозрілими, Ґаю постійно твердять стандартні застереження на кшталт «вони тобі брешуть» і «їм не можна довіряти». Ці попередження лунають від низки другорядних персонажів, які раптово виникають і так само швидко втрачають значимість, поки Ґай намагається зрозуміти, кому слід вірити. Постійні зміни альянсів мали б створювати інтригу в цілому, але найчастіше просто збивають із пантелику — особливо коли в Гелен зʼявляється власна сюжетна лінія, що відволікає від її ролі стриманої начальниці.
Червоною ниткою йде полювання за макґафіном під назвою 752, що відповідає року заснування Таласмаси. Це резервна копія архіву, який згорів півстоліття тому під час пожежі в амстердамському відділенні організації, і Гелен шукає її одночасно з Джаспером (Вільям Фіхтнером) — вампіром з особистим рахунком до Таласмаси. Фіхтнер — єдиний в акторському складі, хто приносить у виконання ту харизму, якій заслуговує проза Райс, можливо, тому що Джаспер має безглуздо-смішні репліки на кшталт «Ти блоха, що відскакує від твердого члена нашої безсмертної історії!». Але Джаспер занадто один проти формальних, шаблонних елементів, як-от 752, матері Ґая й родинної таємниці Гелен — і жоден із них не додає відчуття невідкладності.
З «Talamasca» кількість недомотивованих проєктів у Безсмертному всесвіті перевищує кількість захопливих. Хоча фінал «Talamasca» залишає достатньо сюжетних ниток для потенційного другого сезону, жодних нових замовлень на серіали поки не оголошено. Перш ніж просувати далі, варто б замислитися, чому ні «Мейфеєрські відьми», ні «Talamasca» не дотягують до оперних, гострих відчуттів «Інтерв’ю з вампіром». До того часу фанатам доведеться чекати на «Вампіра Лестата».
«Talamasca» Анни Райс: «Таємний орден» вийде прем’єрно з двома епізодами на AMC і AMC+ 26 жовтня о 21:00 за східним часом.
