У суботу Тоні Докупіл дебютував як постійний ведучий «CBS Evening News», випустивши розширене інтервʼю з міністром оборони Пітом Хегсетом.
«Радий бути з вами сьогодні ввечері, на два дні раніше, ніж очікувалося, через цю головну новину, яка може визначити рік, а можливо й століття», — сказав Докупіл, відкриваючи півгодинний сюжет про вторгнення США до Венесуели та захоплення її лідера Ніколаса Мадуро.
Друга половина програми була присвячена прямому інтервʼю з Хегсетом, якого представили як «міністра оборони», хоча адміністрація Трампа перейменувала Пентагон на «Департамент війни».
Докупіл поцікавився у Хегсета щодо заяви Дональда Трампа, що США будуть керувати Венесуелою, і попросив пояснити, що саме це означає.
«Як це виглядає? Чи означає це, що ми побачимо американців на кутах вулиць Венесуели? В уряді Венесуели? Чи готові ви мати війська на землі Венесуели?» — запитав він.
Відповідь Хегсета була доволі загальною.
«Це означає, що ми встановлюємо умови. Президент Трамп встановлює умови, і врешті-решт він вирішуватиме подальші кроки», — відповів Хегсет. Пізніше він додав, що Трамп «нічого не виключає з розгляду, тож те, що станеться далі, вирішуватимуть самі венесуельці, але в кінцевому підсумку Америка отримає вигоду у питаннях безпеки, а також, як ми віримо, венесуельський народ зможе відчути покращення добробуту».
Докупіл також запитав: «Чи йдеться про свободу, чи про нафту? На сьогоднішній пресконференції президент, здається, натякав, що обидва чинники відіграють роль».
Хегсет відповів: «Свобода, безпека, добробут. Звісно, те, що зробила Венесуела проти американських нафтових інтересів та компаній, добре відомо і цього ніколи не мало б статися. І президент Трамп готовий це відновити. Але йдеться також про безпеку нашого півкулі».
Інтервʼю з Хегсетом було доволі рідкісним випадком співпраці з основним телерадіомовником: після призначення на посаду він регулярно критикував пресу й ініціював нові обмеження, через які значна частина звичного кореспондентського корпусу Пентагону покинула комплекс.
Докупіл звернувся до вторгнення США в Ірак 20 років тому, яке затягнуло Америку на десятиліття. «Багато прихильників президента сьогодні цікавляться: чим цього разу це буде відрізнятися і як це відповідає інтересам США?» — зазначив він.
Хегсет стверджував, що «це є повна протилежність». За його словами, «ми десятиліттями платили кровʼю і не отримали економічної віддачі. Президент Трамп змінює підхід: через стратегічні дії ми можемо забезпечити доступ до додаткових багатств і ресурсів без необхідності проливати американську кров».
Докупіл мав уперше зайняти крісло ведучого в понеділок і планував двотижневе турне містами США перед поверненням до студії CBS у Нью-Йорку.
Однак дії США у Венесуелі змінили ці плани. Докупіл, який вів програму зі Сан-Франциско в суботу, транслюватиме з Нью-Йорка в понеділок, а тур почнеться пізніше цього тижня, повідомила мережа.
