Через чотири місяці після мого розлучення я пішов на вечірку в Нью-Йорку, де жінка, п’яна від вина, розповіла мені про мій розрив. Як я впорався? Я отримав будинок?
Ця лінія опитування не була незнайомою. Після мого розлучення багато жінок запитували мене, як я це зробив, і на цій вечірці, сам почервонівши від вина, я чесно сказав їй, що я розорений. Але, додав я, я був щасливий. Вона подивилася на мене скептично і сказала: «Гроші важливі». Я думав про неї через два роки, коли нарешті позбувся боргів при розлученні.
Коли я вийшла заміж за свого чоловіка у 22 роки, я ледве знала, як балансувати в чековій книжці (ми все ще робили це тоді), і я поняття не мала, що таке 401 (k). До одруження, коли мій тесть хотів поговорити з нами про гроші, я був поступливим учнем. Він розрахував річну зарплату мого чоловіка для його нової роботи інженера в Excel, пояснюючи нам, скільки ми можемо витратити. Мені відразу стало ясно, що вони вже працювали над цим разом. У полі з позначкою «Оренда» була правильна цифра квартири, в якій жив мій чоловік, у яку я переїду після весілля. Електронна таблиця також враховувала виплати моїх кредитів для навчання в коледжі.
Детальніше: Я розлучився. Але моя сім'я все одно ціла
Динаміка сили була чіткою – у мене нічого не було; Я нічого не знав. І я б дотримувався правил бюджету, тому що у мене були борги, а активів немає. Концепції, про які розповідав нам батько мого чоловіка, були розмитими: високоприбутковий ощадний рахунок, відповідність 401(k), IRAs Roth. Але в центр уваги потрапили інші речі. Він сказав, що мій борг потрібно буде негайно сплатити. Борг був ганебним; це можна було зрозуміти по тому, як мій чоловік і його батько дивилися один на одного. Ми витрачали кожну копійку моєї роботи (а я все ще була безробітною), щоб заплатити за неї, і жили повністю за рахунок доходу мого чоловіка, поки він не зник.
Ось як ми збиралися це зробити:
10 доларів на місяць за стрижки
200 доларів на місяць на продукти
10 доларів на особисті речі.
«Як це взагалі працює?» — сказала я, надто соромлячись сказати їм, що тампони коштуватимуть більше 10 доларів на місяць.
«Навіть дешевий шампунь коштує 5 доларів, і…» Я теж думала про макіяж. Навіть дешеві речі, які були всім, що я мав, могли повернути вам 50 доларів, і це мені було потрібно, якщо я збирався знайти роботу, щоб виплачувати позики.
«Накопичується 10 доларів на місяць», — пояснив мій чоловік, ніби я була дитиною. «Отже, через п’ять місяців, коли вам потрібно буде поповнити запаси, у вас буде 50 доларів». П’ять місяців, щоб вистачило пляшки Suave 2-in-1. Це був початок моделі, яка триватиме протягом усього нашого шлюбу: навіть коли я заробляв гроші, я не контролював, як вони витрачаються.
У шлюбі завжди були гроші. Перші шлюби були союзами між родинами для зміцнення економічних зв'язків. Жінка обмінювалася на подарунки, щоб об'єднати дві сім'ї, щоб забезпечити безперервність спадщини і, звичайно, чистоту крові. У міру розвитку західної культури шлюб, який все ще був контрактом, став стосуватися взаєморозуміння та прихильності. Але закони, що регулюють економічну свободу жінок, наздоганяли повільно. Жінки не могли подати заявку на іпотеку або відкрити кредитні картки на своє ім'я до 1970-х років.
Докладніше: Чому я залишився в шлюбі, який робив мене нещасною
Існує постійна розповідь про те, що шлюб — це любов. Що провідним світлом наших спілок є роман «збити мене з ніг», зображений у фільмах. І ми переконуємо себе, що наші профспілки не є економічними. Але реальність інша, ніж казки. Люди рідко зустрічаються або одружуються поза межами свого соціально-економічного статусу, що зміцнює привілеї та класові межі. Нерівність у багатстві між одруженими партнерами переважно сприяє чоловікові в гетеросексуальних стосунках, що може залишити дружину мало фінансової свободи та застрягти у стосунках, які можуть бути незручними чи навіть небезпечними. І хоча все більше і більше жінок заробляють більше, ніж їхні чоловіки, вони все ще в меншості . Жінки в США все ще заробляють лише 82 центи на долар чоловіка , а матері в середньому заробляють 74 центи на долар батька. Навіть якщо жінка виходить заміж, заробляючи так само, як і її чоловік, ця рівність падає з віком жінки. І хоча дружини все ще керують повсякденними витратами на покупки продуктів, чоловіки зберігають більшу частину фінансового контролю.
Опитування YouGov у 2021 році показало, що 35% жінок повністю або певною мірою фінансово залежать від свого партнера порівняно з 11% чоловіків. А опитування Glamour показало, що кожна третя жінка залишилася у стосунках через те, що не мала грошей, щоб розлучитися . Культура, яка недоплачує жінкам, — це культура, яка змушує їх до економічної співзалежності та ловить їх у пастку, коли вони хочуть вийти. Але ніхто не хоче думати про це, коли вони починають стосунки – любов має бути більшою за все це.
Я знав, що грошей буде мало, коли я пішов. У мене не було доступу до нашого спільного рахунку, і мені довелося відкрити секретний рахунок, щоб заощадити гроші на адвоката. Я написав маркетингову копію за додаткові гроші і вносив там чеки. Незважаючи на це, я був бідний під час розлучення. Друзі позичили мені гроші на продукти. Я примарно писав статті та навіть більше рекламних текстів. Мої батьки купили моїм дітям різдвяні подарунки. Навіть тоді моє життя здебільшого протікало на кредитних картках, які майже не вичерпалися.
І все ж через кілька місяців після того, як я переїхала, я пішла купити нову туш і зрозуміла, наскільки вільною я почуваюся. Якби я хотів туш за 30 доларів, я б не заперечив. Без аргументів. Жодного мовчазного поводження, доки я не поступлюсь і не визнаю, що зіпсувався. Здавалося, це була дрібниця, просто туш, але це було все. Хоча більшість жінок, які розлучаються, відчувають фінансові труднощі, більшість не шкодують про своє рішення. Згідно з одним дослідженням, 73% розлучених жінок щасливіші , ніж вони були в шлюбі, навіть якщо вони були бідніші.
Нещодавно з’явилася низка книг і статей, які стверджують, що шлюб є вирішенням наших фінансових проблем, оскільки жінки, які не належать до гетеросексуальної сім’ї, не мають такого економічного становища, як ті, хто перебуває у шлюбі, але те, що часто виключається з цієї розмови, так це неоплачувана праця, яка дозволяє людині працювати цілий день. Якщо шлюб є засобом утримання та збереження багатства, це принаймні частково тому, що часто один партнер виконує функції кухаря, прибиральника, шофера, покупця, і все це без винагороди. Навіть жінки, які заробляють більше, ніж їхні чоловіки, все ще виконують цю неоплачувану працю за більшими ставками, ніж чоловіки-партнери.
Коли мій друг розлучався зі своєю дружиною, яка сиділа вдома, його адвокат сказав йому, що він повинен був платити їй зарплату. Оплата їй була б способом оцінити її роботу та дати їй дохід. І аліменти були б меншими. Коли мій друг сказав мені це, я був приголомшений. Уявіть собі: платити жінці за її роботу зрештою принесло б користь усім. Це, звичайно, було далеко від прохання мого чоловіка під час нашого розлучення, щоб я компенсувала йому 10 000 доларів за його внесок у мій розум. Я засміявся, і цей жарт став головною темою, яку я використовував у своїх групових чатах і на побаченнях з дівчиною. Доки одного разу моя подруга Серена не сказала: «Тобі слід було відповісти: «Цікаво, скільки коштують мої інші частини тіла?» Моя незайманість? Ви повинні були звинуватити його за пошкодження вашої матки за те, що народили дітей». Я сидів на її кухні, дивився, як вона готує, і чув, як вона сказала те, що вразило мене до глибини душі, тому що це була правда. Це все, що я був? Просто розрахунок?
Через три роки після розлучення я зустрівся з фінансовим консультантом на ім’я Стефані, тому що я відмовлявся говорити з чоловіками про гроші. Мені було страшно, згадавши, яку ганьбу завдали мені переговори про бюджет з чоловіком.
Нещодавно мене звільнили з роботи в газеті, ту, яку я пішов, щоб вирівняти свої фінанси, і я знав, що мій дохід буде нестабільним. Я хотів план. Я хотів мати можливість годувати своїх дітей, але при цьому дозволяти собі більше ніж 10 доларів на місяць на туалетні приналежності. Я сидів дві години, пояснюючи свій бізнес, свій випадковий заробіток і звички витрачати, почуваючись хворим і трохи соромним. Але зрештою Стефані почала посміхатися.
"Це так захоплююче", – сказала вона. «Ви заробляєте вдвічі більше, ніж три роки тому, а наступного року ви будете заробляти в чотири рази більше! Ви отримали це!» Її вразив той факт, що я продав і написав оригінальну аудіокнигу, водночас був фрілансером, працював повний робочий день у газеті та доглядав за двома дітьми. Це було багато роботи, яку я раптово зміг виконувати, тому що після розлучення 50/50 опіки я більше не був основним опікуном наших дітей. А без дружини я більше не виконував неоплачувану розумову та емоційну працю, яку робив роками. Вільний від розумового навантаження, я мав багато часу, щоб заробити гроші, і це почало приносити плоди.
«Дівчинко, ти вмієш наполегливо працювати», — сказала вона. Вона була тією білявкою, яка називала вас «подруга» і без іронії казала «іди, дівчино». Жінка, яку я просто любив усім серцем, тому що знав, що вона серйозна до кожного слова. Вона сказала мені, що я маю це. І я зробив.
Коли ми закінчили, я відчув полегшення і розлютився. Злий, що гроші так довго використовували проти мене кийком. Злий, що мені сказали, що все, що я роблю, неправильно. Злий, що я сподівався на когось іншого за мою стабільність, щоб забезпечувати мене, тоді як я міг зробити це для себе весь час. І мене розлютило, що мене змусили повірити, що моєї праці недостатньо — хоча насправді її просто не цінували.
У моїх стосунках гроші були пасткою, але коли я отримав підтримку та рівність, які мені були потрібні, я нарешті міг заробити достатньо, щоб гроші стали моєю свободою.
