Це не найкращий час у Голлівуді, щоб бути кінематографічним всесвітом. DC щойно завершив зведення власної франшизи, щоб керівник студії Джеймс Ганн міг розпочати нову хронологію з «Супермена: Спадок». Студія Marvel зализує рани після низки невдалих трансляцій і касових розчарувань. Це перелоговий, дещо екзистенціальний період для обох банерів: між Marvel і DC лише два театральних фільми — «Дедпул 3» Діснея та Warner Bros. «Джокер: Folie à Deux», обидва з незначним зв’язком із каноном франшизи, заплановано на 2024 рік.
Sony Pictures, однак, має три вишикувані, ставши цьогорічним лідером у просторі супергероїв після деякої зміни дат випуску після страйку. Але на відміну від Disney і Warner Bros., студія не представляє свої фільми як частини в рамках багаторічної наративної архітектури.
«Можливо, виникнуть певні вагання, щоб підкреслити взаємозв’язок цих фільмів», — каже Джефф Гомес, виконавчий трансмедійний продюсер Starlight Runner. Гомес працював із Sony консультантом по сюжетах, коли студія перезапустила «Людину-павука» у 2017 році, кастинг Тома Холланда та досягнення угоди про спільне виробництво з Disney, щоб розмістити героя у кінематографічному всесвіті конкуруючої студії. «Вони говорили про це раніше, і це не вийшло». Поки що тизери, що з’єднують відокремлені компанії Sony до власної безперервності Disney через міжвимірні подорожі, вважалися половинчастими та, зрештою, невдалими.
Крім цих додатків, Sony значною мірою звела до мінімуму взаємопов’язану природу своїх фільмів про супергероїв, хоча студія більше використовує джерело персонажів зі Спайді, на які вона ліцензує. Серіал розпочався з фільму «Веном» 2018 року, огидної комедійної історії про інопланетного симбіота. Автомобіль Тома Харді був комерційним успіхом, зібравши понад 850 мільйонів доларів.
Далі вийшло хітове продовження, а також триваюча серія анімаційних фільмів «Spider-Verse». Оригінал 2018 року «Into the Spider-Verse» отримав «Оскар» за мультфільм; його продовження стало шостим найкасовішим глобальним релізом 2023 року. Але був також «Морбіус» 2022 року, бойовик про вампірів Джареда Лето, який критики критикували так само, як обожнювали фільми «Всесвіти павука». Більше «Морбіуса» здається малоймовірним.
Цього року календар Sony вирівнявся для найактивнішого списку супергероїв, запропонувавши дві історії про походження, а потім «Веном 3» у листопаді. Кожне виробництво продається як окрема робота, яка має власний естетичний відтінок і не потребує наздоганяння франшизи.
Перший – «Madame Web» у День Святого Валентина. Дія фільму відбувається в 2003 році, а Дакота Джонсон грає роль Кассандри, ясновидиці, яка повинна вести трьох дівчат-підлітків, які відкривають власні надприродні здібності. Акторський склад також може похвалитися такими зірками, як Сідні Суїні. Але помітний стрибок Джонсона з WME на CAA в листопаді — всього через кілька днів після дебюту дивовижного першого трейлера — підняв брови в індустрії, а також сюрприз у її недавньому монолозі «SNL», який описує фільм як «ніби штучний інтелект створив ідеальний фільм вашого хлопця». Крім того, міжвимірні здібності Кассандри Вебб свідчать про те, що фільм може посіяти насіння для майбутніх адаптацій.
«Мадам Веб у коміксах об’єднала мультивсесвіт для персонажів «Людини-павука», — каже Гомес. «Мета створення цього фільму — я думаю — полягала б у тому, щоб по суті створити супермагістраль між всесвітами».
«Мисливець Крейвен» виходить у серпні. Режисером гангстерського фільму є Джей Сі Чандор, який заслужив авторську репутацію за такі кримінальні фільми, як «Найжорстокіший рік» і «Потрійний кордон». На минулорічному кіноконцерті CinemaCon зірка «Крейвена» Аарон Тейлор-Джонсон вийшов на сцену, щоб вигукнути: «Так, до біса, це буде оцінка R!» Трейлер обіцяє криваву, мачо-розваги — потенційний привід для святкування фанів після деякого бурчання про Франшиза Venom дотримується PG-13. Але любителі коміксів можуть також очікувати кількох пасхалок «Людини-павука» у фільмі про одного з найвідоміших ворогів героя.
«Якщо «Крейвен» розповідає про чувака, який володіє здібностями лева, і не натякає на більший всесвіт «Людини-павука» чи не допомагає визначити, що станеться, то краще, щоб це був приголомшливо хороший фільм», Гомес каже.
«Хороше гойдання» означало б бажану зміну темпу. Крім серіалу «Всесвіти павука», дочірні продукти Sony не дуже сподобалися. Проте вони значною мірою довели комерційні перемоги — частково завдяки порівняно скромним цінникам. У той час як бюджети Warner Bros. і Disney регулярно перевищують 200 мільйонів доларів, Sony змінила функції супергероїв на незначну частину цієї цифри.
Це те, що дало навіть такій франшизі, яка не почала працювати, як «Морбіус» — яка викликала настільки нищівний прийом, що набула статусу глузливого мему — життєздатний вихід із мінуса. Як і цей фільм, виробництво «Мадам Веб» коштувало менше 100 мільйонів доларів. "Крейвен" трохи гірше цієї цифри, хоча все ще нижче за раніше зареєстровану цифру в 130 мільйонів доларів. А у «Венома 3» спостерігається лише невелике зростання порівняно з 110 мільйонами доларів, витраченими на його попередника 2021 року.
Виміряні фінансові ризики дозволяють Sony представляти нових персонажів, не стикаючись з потенційними наслідками складних інвестицій у кінематографічний всесвіт. На CinemaCon 2022 студія вивела Bad Bunny на сцену, щоб анонсувати «El Muerto», у якому слідуватиме надлюдський лучадор, якого зіграє співак. Але його суперечливий тур і зміни сценарію тепер повернули проект у розробку — без зірки в книгах.
Незалежно від того, вийде «El Muerto» чи ні, його окремий характер є моделлю, яку Sony застосовує до коміксів. Серед занепокоєння тим, що кінематографічні всесвіти, можливо, виросли надто експансивними, Sony прагне зацікавити глядачів за допомогою обмежених наративів — знаєте, як це робили раніше блокбастери.
