Це був драматичний, гідний фільму прояв спортивної майстерності — або шахрайства, залежно від того, як ви це бачите.
На останній ділянці напівмарафону в Пекіні 14 квітня два бігуни з Кенії, один з Ефіопії та один з Китаю лідирували — як повідомляється, вони йшли вперед один за одного з самого початку. Але коли група наближалася до фінішу, китайський спортсмен, 25-річний золотий призер марафону Азійських ігор Хе Цзе почав відставати. Мабуть, помітивши це, троє східноафриканських бігунів, здавалося, сповільнилися, зрештою давши Йому невеликий, але значний прогрес, який зрештою змусив його перетнути стрічку першим.
Китайська публіка вибухнула аплодисментами своєму переможцю, але цей момент був зустрінутий іншим типом обурення в соціальних мережах, де він став вірусним у Китаї та в усьому світі.
4月14日，北京半程马拉松比赛现场疑似出现假赛，引发大众质疑。视频中，比赛最后几百米，中国选手何杰原本落后，但3位外籍运动员中有人回头摆手疑似示意何杰反超，又示意队友减速。最终，何杰在默契中完成反超，以一秒优势夺冠。这一戏剧性画面引发大众质疑。… pic.twitter.com/dRWxbBcIhB
— 李老师不是你老师 (@whyyoutouzhele) 14 квітня 2024 р.
«Здається, іноземні гравці навіть не хотіли змагатися!» сказав один користувач Weibo. «Це занадто фальшиво», — сказав інший. Один популярний ролик того моменту, опублікований на X і переглянутий більше мільйона разів, назвав подію « сфальсифікованою ». Китайське інформаційне видання Sina Sports описало цю сцену як « незручну », заявивши, що вона «серйозно пошкодила» репутації китайських марафонів.
China Daily , державне інформаційне видання, опублікувало у вівторок статтю, в якій говориться, що Пекінський напівмарафон став « знущанням » через цю справу. «Спортивні заходи будуються на стовпах відкритості та справедливості. Будь-яке відхилення не тільки підриває суть спорту, але й викликає неповагу до глядачів».
Стаття China Daily поставила під сумнів роль Xtep, китайського спортивного бренду, який спонсорував усіх чотирьох спортсменів, а також п’ятого, який був дискваліфікований перед подією, як повідомляється, через «договірні конфлікти».
Місцеве інформаційне видання The Paper повідомило, що Xtep визнав, що організатор Пекінського центру управління спортивними змаганнями та міжнародного обміну проводить розслідування та що Пекінське бюро спорту ініціювало розслідування після отримання відгуків через свою гарячу лінію.
World Athletics, міжнародний керівний орган з легкої атлетики, сказав у заяві, надісланій TIME: «Ми знаємо про поширені в Інтернеті кадри з Пекінського напівмарафону та розуміємо, що наразі відповідні місцеві органи влади проводять розслідування. Чесність нашого спорту є найвищим пріоритетом Всесвітньої легкої атлетики. Поки це розслідування триває, ми не можемо надати подальші коментарі».
Хоча багато хто вважає цей епізод скандальним, це не стосується кенійського бігуна Віллі Мнангата, який зізнався, що дозволив Йому випередити його до фінішу. «Я був там не для того, щоб змагатися», — сказав Мнангат BBC . Кенійський бігун сказав South China Morning Post , що крокував за Хе, тому що «він мій друг». Незважаючи на те, що в цьому виді спорту задають темп, нагрудник Мнангата не має напису «темп», як це прийнято. Кенієць стверджував, що він не знає, чому йому присвоїли номер, коли йому доручили допомогти Хе «побити національний рекорд», що було відомою метою для Хе, який брав участь у змаганнях.
Інші бігуни Мнангата зі Східної Африки, кенієць Роберт Кетер і ефіоп Деджене Хайлу Бікіла не прокоментували інцидент.
Звинувачення в Китаї в шахрайстві в спорті не нові, особливо в бігу на дистанцію. У 2018 році напівмарафон у Шеньчжені був затьмарений суперечками після того, як 258 його учасників звинуватили в шахрайстві, причому камери дорожнього руху зафіксували деяких, які йшли швидкими шляхами, а інших було встановлено, що вони найняли шахраїв, щоб допомогти завершити забіг. А в 2019 році принаймні двічі бігунки отримали довічну дискваліфікацію від місцевих організаторів після того, як їх спіймали за їздою на велосипеді під час напівмарафону та повного марафону.
Зрештою, незважаючи на підтримку своїх однолітків, Хе, вже визнаний китайським спортсменом, не побив національний рекорд у півмарафоні в неділю, подолавши 21 км. пробігти за 1 годину 3 хвилини 44 секунди, що на 107 секунд повільніше, ніж найкращий результат, встановлений Чжасі Сіреном у лютому. Він сказав державній газеті Global Times, що був не в найкращому стані під час дня змагань через хворобу, але не злякався і з нетерпінням чекає на Олімпійські ігри в Парижі цього літа. «Будь ласка, повірте в китайських спортсменів», — сказав він. «Я сподіваюся продемонструвати китайську швидкість у Парижі та дозволити світу побачити китайську швидкість».
Але в той час як Пекінський напівмарафон був покликаний створити імпульс і ентузіазм для бігу Хе та Китаю напередодні Олімпійських ігор, спостерігачі скаржаться, що фіаско на фініші натомість кинуло тінь на уявлення про те, що китайські спортсмени справді можуть перемагати чесно й справедливо.
Марк Дрейєр, пекінський журналіст і коментатор китайського спорту та автор « Спортивної супердержави: Погляд інсайдера на прагнення Китаю стати найкращим» , опублікував на X : «Найбільше розчарування для когось (мене), хто висвітлював – і рекламував – китайська спортивна сцена протягом 15+ років полягає в тому, що ми говоримо про цю абсолютну автомобільну аварію на фініші, а не про молодого китайського спортсмена, який продовжує підготовку до Парижа».
«Вся ця справа підриває інші його досягнення», — додав Дрейєр TIME. «Замість того, щоб очорнити його повноваження, що вони намагалися зробити в дуже оманливий і нещирий спосіб, тепер це потенційно заплямує Хе Цзе до кінця його кар’єри».
«Люди запам’ятають це».
