Як адміністрація Трампа може втрутитися у проміжні вибори та що готують виборчі органи

Адміністрація Дональда Трампа за тиждень до проміжних виборів загострює зусилля щодо впливу на їхні підсумки, що викликає побоювання щодо можливого безпрецедентного втручання федеральних структур у президентські вибори.

В останні дні чиновники від Трампа подали судові позови з метою заблокувати сертифікацію сенаторських перегонів в Алясці, пригрозили тюремним ув’язненням виборчим чиновникам у Каліфорнії, а також натякнули на недовіру результатам сенаторських виборів у Міннесоті, якщо Республіканець не переможе. Прихильники Трампа навіть радять президентові радикально вчинити, зокрема застосувати військовий стан для контролю над бюлетенями.

Виборчі комісії у кількох десятках штатів готуються до потенційних спроб втручання в день голосування і після, коли підраховують голоси, надходять останні поштові бюлетені і відбувається сертифікація результатів.

Через велику ймовірність численних викликів організації захисту виборчих прав та юристи активно готуються реагувати на будь-які спроби втручання в процес у різних куточках країни.

Початок голосування: чи можуть на виборах з’явитися федеральні агенти?

Працівники виборчих дільниць готуються до ймовірного втручання чиновників федерального рівня безпосередньо в день виборів, як усередині дільниць, так і поза ними.

За останні місяці представники адміністрації Трампа не дали чіткої відповіді щодо можливої присутності федеральних агентів на виборчих дільницях. Федеральні закони забороняють використання військових чи озброєних осіб з метою впливу на хід виборів. Втім, Трамп у вересневому інтерв’ю заявив, що не виключає жодних дій, зокрема оголошення федеральної надзвичайної ситуації чи направлення агентів імміграційного контролю (ICE) на дільниці.

Щонайменше три судові позови вже були ініційовані, щоб заздалегідь заборонити присутність агентів ICE на виборчих ділянках. Один із позовів повідомляє, що в одному з округів Колорадо найбільший шериф поки що співпрацює з ICE і проводив перевірки будь-яких ордерів на дільницях у цьому році.

Акценти робляться не лише на можливості перевірки імміграційного статусу, а й на потенційний вплив дискредитації виборів через безпідставні звинувачення в масовій фальсифікації. Експерти зазначають, що реальні випадки фальсифікації виборців є вкрай рідкісними.

В окремих місцевостях поява федеральних агентів на дільницях може спричинити плутанину й напругу. Округ Арлінгтон у Вірджинії вже розробив план дій, аби відповідати на можливі арешти і юридичні наслідки. Місцева поліція перебуває у тісній співпраці з виборчою комісією і готова відреагувати на інциденти.

Закриття дільниць і підрахунок голосів: загроза вилучення документів

Після закриття дільниць у вівторок ввечері повноважені місцеві виборчі установи та активісти готуються до можливості вилучення федеральними агентами виборчої документації та обладнання.

Відомим прикладом стало рейд ФБР у січні в офісі виборчої комісії округу Фултон у штаті Джорджія, де були вилучені матеріали, пов’язані з виборами 2020 року. Суд дозволив федеральним органам утримувати ці документи. Хоча правопорушень не було підтверджено, цей випадок став сигналом до пильності.

Норм Айзен із організації Democracy Defenders Action наголосив: важливо бути готовими діяти в суді миттєво, адже подібні спроби вилучення можуть відбутися без попередження. Команди юристів, виборчі органи та правозахисники працюють над тим, щоб негайно оскаржувати подібні дії у суді.

Юридичні експерти закликають суддів розглядати можливість копіювання бюлетенів як альтернативу вилученню, щоб не затримувати процес сертифікації результатів.

Поштова передача голосів і нові обмеження

Багато поштових бюлетенів надійдуть вже після дня виборів, зокрема від військових, які виконують службу за кордоном.

З початку другого терміну Трампа триває боротьба за правила, хто має право на поштове голосування і які бюлетені слід враховувати.

У березні Трамп підписав указ, що зобов’язує роботу з Поштовою службою США створювати списки перевірених виборців і не доставляти бюлетені поза цими списками. Однак суди призупинили дію цих правил через масу позовів.

Втім попри це деякі штати вже впроваджують жорсткіші правила. Наприклад, у Північній Кароліні ввели вимогу використовувати не менше трьох мішечків для конвертів з бюлетенями та копіями посвідчень особи. Недотримання цих вимог призводить до відмови в зарахуванні голосу. Це вже збільшило відсоток відхилених бюлетенів у порівнянні з попередніми виборами.

Сертифікація результатів: загроза блокування

Після підрахунку голосів місцеві чиновники почнуть офіційно засвідчувати результати. Хоч у кожному штаті є свої правила щодо оскарження та затримки сертифікації, ця процедура є обов’язковою.

Згідно з даними Campaign Legal Center, якщо чиновник затягує чи відмовляється затвердити результати, державні органи мають повноваження змусити його через суд і навіть залучати кримінальну або цивільну відповідальність.

Так, 22 жовтня Міністерство юстиції США подало позов проти уряду штату Аляска, щоб перешкодити сертифікації виборів у сенатському окрузі, якщо програє чинний сенатор-республіканець Ден Салліван. Міністерство заявило, що штат нібито не захистив чесність виборів, дозволивши незалежному кандидату Дану Дж. Саллівану залишитися у бюлетені.

Девід Бекер, виконавчий директор Центру інновацій у виборах, зазначив:

Спроба «Мін’юсту втрутитися на такому пізньому етапі суперечить політиці відомства та викликає серйозні підозри у політичному втручанні.

Я не пригадую випадків, коли б адміністрація навмисно намагалася зупинити сертифікацію виборів — особливо за 11 днів до закриття дільниць.

Спроба «Мін’юсту втрутитися на такому пізньому етапі суперечить політиці відомства та викликає серйозні підозри у політичному втручанні.