Сценарист і режисер «Influencers» Куртіс Девід Хардер помітив дивне явище щодо реальних інфлюенсерів.
«Існує поняття захоплення аудиторією, коли це стає петлею зворотного звʼязку: ти представляєш онлайн якусь ідею і бачиш, як на неї реагує твоя аудиторія», — каже він. «Це справді впливає на те, як ти сприймаєш власні повідомлення, і можна опинитися в пастках. Думаю, що багато онлайн-персон часто просто задовольняють очікування замість того, щоб мати власну думку.»
Хардер описує одного з нових персонажів, Джейкоба, у «Influencers», який є фільмом закриття фестивалю FilmQuest у Прово, Юта. Стрічка є сиквелом до хитромудрого трилера 2022 року «Influencer», де маніакальна соціальна підкорювачка CW (Кассандра Нод) маніпулювала впливовою Мадисон (Емілі Теннант), аби забрати її розкішне життя.
Подібно до аналізу Хардера щодо впізнаваних інтернет-фігур, «Influencer» працював не лише завдяки шоковим моментам у сценарії, але й через увагу до специфіки сучасного способу життя, показуючи обʼємних персонажів замість карикатур.
«Цікаво спостерігати, як люди сприймають себе онлайн і як себе презентують», — каже Хардер. «У обох фільмах ми бачимо найекстремальніші версії цих персонажів, а потім поступово розкручуємо нитки і запитуємо: «Як ми сюди потрапили? Хто насправді ці люди? Чи вірять вони у те, що говорять?»»
Попри те, що тема давала багато матеріалу для оповіді, Хардер зізнається, що не очікував робити сиквел. Це здається особливо дивним, враховуючи фінал першого фільму, де наша антигероїня CW лишається на безлюдному острові. Але історія CW залишилася з ним, і він знайшов креативний шлях повернутися до її оповіді.
Нова глава слідує за CW, яка тепер у стосунках з Діан (Ліза Деламар) і начебто відмежована від попередніх кривавих амбіцій. Однак випадкова зустріч під час відпочинку з групою інфлюенсерів призводить до того, що події виходять з-під контролю.
Хардер називає суміш натхнення: «Influencers» поєднує трилерну напругу Альфреда Гічкока і Патрісії Хайсміт (її найвідоміший персонаж, шахрай Том Ріплі, був би гідним суперником для CW) із настроями французької нової хвилі і класикою на кшталт «La Piscine».
«Побачити інший бік CW і заглибитися в те, що змусило її розпочати цю подорож, було для мене захопливо», — каже він. «Було багато речей, які я хотів зробити у першому фільмі, але через скромність бюджету і те, що це був наш перший міжнародний знімальний досвід, у нас зʼявилася можливість повернутися і дослідити персонажа з іншого боку. До зйомок цього фільму ми мали трохи більше ресурсів, і всі в команді виросли професійно. Тож ми змогли зробити деякі бойові сцени і задумані сценічні епізоди, які були б недоступні в масштабі першого фільму.»
Частина цього професійного росту означала вміння ще більше розтягнути бюджет. Як і багате життя цих інфлюенсерів, фільм виглядає ще розкішніше за перший, максимально використовуючи зйомки на локаціях у Балі та Франції.
«Як режисерові, мені цікаво знаходити свої обмеження і використовувати їх на свою користь», — говорить Хардер. «Часто радять робити фільм у найменшій доступній локації, знімати в одному будинку. Я завжди тягнувся робити навпаки. Було звільняюче працювати з невеликою групою. Можна знімати довше, у більшій кількості місць і досліджувати різні локації. Це дуже допомагає, якщо є можливість подорожувати. Ми їздили по Таїланду з дуже малою командою і просто подорожували країною як документалісти. У такому підході можна скористатися видами, яких зазвичай не відтворити в Північній Америці, або локаціями, які важко забезпечити при невеликому бюджеті.»
Після «Influencers» Хардер каже, що зосереджений на сильних сучасних історіях, які досліджують підводні течії суспільства, і це може включати ще й пригоди CW.
«Я поділяю логіку трилогії Тарантіно: якщо робиш другий фільм, то треба перевершити все те, що працювало в першому, зробити кілька підмін і підняти планку, щоб вийшов кращий фільм», — каже він. «Щоб трилогія спрацювала, це треба повторити. Мій мозок завжди крутий ідей, тож подивимося, чи це матеріалізується. Але я хочу розповідати різні історії в цьому світі, досліджувати інші субкультури та те, що зараз у загальному культурному полі. Мене тягне досліджувати дуже сучасні і постійно змінні суспільні проблеми.»
