Коли президент Джо Байден і його команда національної безпеки зустрілися в ситуаційній кімнаті Білого дому в суботу ввечері, спостерігаючи в режимі реального часу, як сотні іранських ракет і безпілотників прямують до Ізраїлю, вони отримали повідомлення з Тегерана. Через швейцарців, які служать посередниками, оскільки США та Іран не мають дипломатичних відносин, іранці надіслали повідомлення, «в основному припускаючи, що після цього з ними покінчено», — сказав високопоставлений чиновник адміністрації в неділю.
Це був, м’яко кажучи, невідповідний момент. За даними Пентагону, протягом п'яти годин у суботу Іран запустив понад 300 боєприпасів, включаючи балістичні ракети, крилаті ракети та БПЛА, з місць в Ірані, Іраку, Сирії та Ємені. За словами офіційних осіб США, які побажали залишитися під землею, в один із «неймовірно напружених» моментів президент та його радники з національної безпеки спостерігали за принаймні 100 іранськими балістичними ракетами, які одночасно були в повітрі за короткий проміжок часу від досягнення Ізраїлю. правила, встановлені Білим домом.
Повідомлення Ірану надійшло в той момент, коли сили США та регіональні партнери все ще допомагали Ізраїлю у збитті десятків ракет і безпілотників, які Іран запустив у відповідь за удар Ізраїлю по будівлі консульства в Сирії 1 квітня, в результаті якого загинули високопоставлені іранські чиновники. Тоді ще було незрозуміло, чи завдасть повітряна атака будь-якої значної шкоди, потенційно розпаливши більш широку регіональну війну, яку США намагалися запобігти місяцями.
Але повідомлення також вказувало на ризики, яких несе Іран своєю атакою.
Коли вони спостерігали за результатами протиповітряної оборони за підтримки сил США, Великобританії, Франції та Йорданії, стало зрозуміло, що Ізраїль вийде відносно неушкодженим. «Коли ми знали, що підготовка та планування вдалися… відчулося деяке полегшення», — сказав високопоставлений чиновник адміністрації. «Ви можете собі уявити ці напружені моменти». Близько 21:00 Байден поговорив по телефону з прем’єр-міністром Біньяміном Нетаньяху, який засідав зі своїм військовим кабінетом у Тель-Авіві, і дав зрозуміти, що настав час «уважно і стратегічно подумати» про те, що буде далі, старше керівництво оборони. – сказав чиновник.
Докладніше: США намагаються стримати наслідки ударів Ізраїлю по іранцям і гуманітарним працівникам
Напад Ірану був безпрецедентним, першим в історії прямим ударом по Ізраїлю з іранської землі. У той час як США та їхні союзники готувалися до потенційної відплати Ірану протягом кількох днів, за словами офіційних осіб США, можлива атака була «на вищому рівні», ніж вони очікували. «У разі успіху ця атака могла б спричинити неконтрольовану ескалацію», — сказав високопоставлений чиновник адміністрації.
Але ця атака також була широко очікуваною та переданою по телеграфу, сигналізуючи про те, що Іран має намір відповісти на удар Ізраїлю, не перетинаючи лінію прямого збройного зіткнення, якого Тегеран протягом місяців чітко дав зрозуміти, що він намагається уникнути. «Справу можна вважати завершеною», — заявила місія Ірану в ООН у дописі в соціальних мережах через кілька годин після початку операції.
Масована атака Ірану «була кричущою, але не смертельною», — каже Алі Ваез, директор Іранського проекту Міжнародної кризової групи. «Іран начебто хотів продемонструвати силу, не викликаючи ширшої ескалації». Водночас, за його словами, Іран, ймовірно, сподівався на кращий результат, ніж на те, щоб збити практично весь залп ракет і безпілотників, що, можливо, зашкодило його можливостям стримування, а не зміцнило їх. Хоча Іран показав, що вони готові брати участь у військовій конфронтації з Ізраїлем, він також «чітко продемонстрував асиметрію, яка існує з точки зору звичайних військових можливостей», говорить Ваез.
Зрештою, 99% безпілотників і ракет Ірану було перехоплено без заподіяння будь-якої шкоди, більшість з них поза межами повітряного простору Ізраїлю, за даними ЦАХАЛу. Американські есмінці в східній частині Середземного моря збили від чотирьох до шести балістичних ракет, тоді як авіація США збила понад 70 безпілотників і крилатих ракет, а ракетна батарея армії США Patriot в Іраку збила ще одну, сказав високопоставлений військовий чиновник США, закликавши це «досить широка зона взаємодії». Єдина шкода була завдана базі ВПС на півдні Ізраїлю, яка продовжувала працювати у звичайному режимі. Повідомляється, що семирічна дитина також серйозно поранена осколками.
Наступного дня офіційні особи США явно прагнули назвати результат великою перемогою Ізраїлю, щоб подолати подальшу ескалацію. Перед обличчям безпрецедентної атаки Ірану захист Ізраїлю у координації зі своїми союзниками був «видовищним» і «надзвичайним», – заявили журналістам троє офіційних осіб США. Атаку неодноразово описували як «поразку» Ірану, де Ізраїль «очевидно переміг». Скоординована міжнародна реакція продемонструвала як силу ізраїльських сучасних систем протиповітряної оборони, так і коаліцію антиіранських союзників, які активізували критичну демонстрацію підтримки після тижнів посилення критики ведення війни Ізраїлем проти ХАМАС у Газі. Партнерство «довело себе в режимі реального часу», — заявив речник ізраїльських військ контр-адмірал Даніель Хагарі в неділю вранці. «Це показало, що може протистояти Ірану».
Тепер США знову звернулися до публічного та негласного заклику до Ізраїлю сповільнитися та вибрати виважену відповідь. У неділю Байден скликав партнерів з G7 «для координації спільної дипломатичної відповіді на зухвалий напад Ірану», пообіцявши підтримувати Ізраїль, давши зрозуміти, що вони не братимуть участі в будь-яких наступальних діях проти Ірану. «Ніхто не хоче бігти вгору по сходах ескалації», — сказав журналістам високопоставлений чиновник адміністрації.
Ізраїль спочатку мав намір відповісти протягом доби, згідно із ізраїльськими ЗМІ, терміни, які до вечора неділі, здавалося, було перенесено. У недільній ранковій заяві Нетаньяху виглядав стриманим: «Ми перехопили. Ми завадили. Разом ми переможемо», – написав він на X. Інші члени його уряду були більш агресивними, відображаючи тиск з боку прихильників жорсткої лінії щодо рішучої відповіді. Ізраїль «вимагатиме від Ірану ціни у відповідний спосіб і в правильний час», — заявив Бенні Ганц, член ізраїльського військового кабінету у відеозаяві. Тим часом ультраправий ізраїльський міністр національної безпеки Ітамар Бен Гвір закликав до «нищівної» контратаки та оприлюднив серію заяв, у яких говориться, що Ізраїлю слід уникати «стриманості та пропорційності» та «збожеволіти».
Зображення, опубліковані офісом Нетаньяху, показали засідання ізраїльського військового кабінету до пізнього вечора неділі, коли вони зважували свої варіанти. Ваез каже: «Тепер м’яч на полі Ізраїлю».
