Юджин Леві не вважає себе смішним — і він не жартує.
Поговоріть із іконою канадського кіно та телебачення про його кар’єру, і він впевнений, що він не смішний. Для нього вся справа в характері.
«Це завжди зводиться до мого власного психіатричного підходу до себе, який полягає в тому, що я провів свою кар’єру в комедіях, і я не вважаю себе смішною людиною», — розповідає Леві Variety . «Мій сміх проходить через персонажів, яких я знімаю, тому робота над персонажами завжди була для мене великою справою. Якщо я граю персонажа, я можу бути смішним».
Але протягом майже 50 років глядачі не погоджувалися з ним. Вони вважають, що він смішний. Фактично, Леві провів свою кар’єру, будучи настільки інстинктивно та надійно смішним, що часто є найкращою частиною проектів, у яких він бере участь — навіть якщо лише в одній або двох сценах. Від його скетч-комедії, розпочатої з «SCTV», до незграбного батька цілого покоління в «Американський пиріг», до стійкої руки серед махінацій у маленькому містечку в «Шіттс-Крік» і десятків фільмів між ними, Євген створив не тільки бути смішним, але й бути цінним талантом, на який глядачі знають, що вони можуть розраховувати.
«Я вважаю, що його успіх полягає в тому, що він завжди знаходив серцебиття будь-якого персонажа, якого він вибрав для ролі», — каже його син Деніел Леві , який разом із батьком створив «Шіттс Крік». «Багато людей не помічають цінності цього — теплоти характеру, співчуття, яке ви витягуєте з них. Уся його робота пов’язана разом із його здатністю знайти це. Я вважаю, що саме тому його наймають виконувати ролі, які не обов’язково є найбільшими, але приносять тепло комедійному проекту, який цього потребує».
Ежен Леві у Франції у фільмі «Неохочий мандрівник з Еженом Леві». Ян Гаван
За його кар’єру видатних ролей, головних і другорядних, Леві-старшого 8 березня буде вшановано зіркою на Голлівудській алеї слави.
Честь приходить, коли він вирушає в другу подорож зі своєю найбільш незвичайною роллю — самого себе. Будучи ведучим серіалу Apple TV+ без сценарію «The Reluctant Traveler», 77-річний актор позбавляється ролі персонажа-актора, щоб зіткнутися зі своєю глибоко вкоріненою огидою пакувати сумку та досліджувати екстравагантні, культурно багаті місця. Це іронічний поворот кар’єри, враховуючи, наскільки міцно він тримався за захисну оболонку персонажа.
«Буквально все до цієї нинішньої роботи було персонажем», — каже він. «Але це я, і мені довелося почуватися комфортно перед камерою, що було досить важливою справою. Той факт, що це сталося на заході моєї кар’єри, так би мовити, я вважаю чимось хорошим».
У нових епізодах він простежує своє глибоко особисте коріння в Шотландії, пасе овець у Німеччині та навіть обідає з Джоан Коллінз у Сен-Тропе. Дотепний, всесвітній хіт далекий від його виховання в Канаді — і не лише географічно.
«Я не можу викинути з потилиці голос «Я просто дитина з Гамільтона», — каже він. «Усе, що трапилося з цією дитиною, було великою справою. Просто отримати мою першу роботу в Торонто було великою справою».
Цією першою роботою було приєднання до групи невідомих двадцятирічних, у тому числі Мартіна Шорта, Андреа Мартіна, Гілди Раднер і Віктора Гарбера для сценічної постановки «Godspell» у 1972 році. «Завжди весело працювати з людьми, яких ти обожнюєш, і саме це ми робили [у «Godspell»] і на «SCTV».»
Більшість акторського складу «Godspell» також були членами театральної трупи Другого міста Торонто, а також майбутні зірки, такі як Джон Кенді та Гарольд Реміс. У 1976 році група вивела своє шоу в ефір, запустивши канадський телевізійний продукт «SCTV», комедійний серіал про вигадану телестанцію, яка виробляє власні нестандартні програми.
«Чудове в «SCTV» те, що притулком керували ув’язнені, і продукт також виявився дуже хорошим», – сміється Леві. «Ми були постачальниками нашого майбутнього».
Кетрін О'Хара розпочала свою діяльність у Second City. Там вона вперше зустріла Леві, чоловіка, який став найчастішим партнером на сцені в її кар'єрі.
«Він привітав мене з самого початку», — каже О'Хара про актора. «Він був і завжди був дуже вдумливим письменником і актором. Дуже вдумливий, тому що він не відмовить ідеї відразу. Він розглядає співпрацю і все, що пропонується з кимось. Він просто хороша людина, щоб бути поруч, і це велика частина співпраці з кимось. Вони можуть бути справді талановитими, але ви хочете провести з ними годину? Я провів багато годин з Євгеном, якщо це щось говорить».
«Могутній вітер» надано Сюзанною Теннер/Warner Bros.
Під час серіалу «SCTV» Леві відточував свої навички сценариста, створюючи таких популярних персонажів, як комік Боббі Біттмен, ведучий новин Ерл Камамбер і ведучий «Гроші говорять» Браян Джонс. Письменництво — це його зона комфорту, де він може налаштувати гумор і характер відповідно до того, що вміє найкраще. Але після завершення показу серіалу в США в 1984 році він почав двадцятирічну серію допоміжних або невеликих ролей у таких фільмах, як «Сплеск», «Канікули Національного Лампуна», «Батько нареченої», «Знищення дому», Серендіпіті та Джозі та коти. У кожному окремому він був незабутнім.
«Я провів більшу частину своєї кар’єри, отримуючи гроші за те, щоб з’явитися в кількох сценах, і моя робота полягала в тому, щоб змусити людей сміятися, а потім я міг піти», — каже він. «Мені не було що нести. У мене не було жодної історії, жодної експозиції, нічого такого».
Ці ролі закріпили Леві в культурній свідомості, але він може нести будь-що, коли йому дається шанс. Він отримав це з «В очікуванні Гаффмана» 1996 року.
Разом зі своїм співавтором сценарію та режисером Крістофером Гестом Леві сформував нову трупу акторів для квартету улюблених імпровізованих мок-документальних фільмів, починаючи з «Гаффмана», за яким слідували «Кращий у шоу», «Могутній вітер» і «На вашу увагу». Ці фільми є одними з найбільш визнаних його робіт, і вперше він зав’язав справжнє партнерство з О'Харою, зігравши одружених новачків на виставці собак у фільмі «Кращий на виставці» та фолк-музичний дует у фільмі «Могутній вітер».
«Юджин такий гарний у цих фільмах, тому що він серйозно ставиться до комедії», — каже О'Хара. «Ми обидва так. Ось чому ми так добре працюємо разом».
Улюблена роль Деніела в його батьковій ролі — «Могутній вітер», у якій він грає емоційно слабкого Мітча Коена, який все ще переживає крах свого музичного партнерства з колишнім коханим Міккі (О’Хара).
«Я думаю про все, що він міг зробити з цим персонажем, і для того, щоб зробити такий вибір і досягти успіху, потрібна велика переконаність і мужність», — каже Деніел. «Я знаю, що він багато про це сумнівався і повернувся додому, думаючи, що не знає, що з цим робить. Але я пам’ятаю, як пишався ним, дивлячись цей фільм, тому що цей персонаж часом був дуже смішним, але водночас справжнім і теплим. Для цього потрібні великі інстинкти».
Старший Леві отримав Греммі за головну пісню до фільму (разом із співавторами Геста та Майклом МакКіном).
Незважаючи на похвалу, його співпраця з Гестом існувала в зовсім іншому куточку Голлівуду, ніж його інші роботи 1990-х і початку 2000-х років, особливо враховуючи, що переважна більшість кіноглядачів знали його просто як «тата Джима». Персонаж популярної підліткової комедії 1999 року «Американський пиріг» подарував Леві те, чого він ще не бачив — світову славу.
«Я знаю, коли ми знімаємо [«Мандрівника»] по всьому світу, єдине, за чим мене впізнають, — це «Американський пиріг», — каже Леві. «Досі божевільно, як це так. Це було дуже весело, і я зробив кілька з них».
Він створив вісім із них — чотири частини на великому екрані та чотири прямі виходи на DVD. Єдина причина, чому батько Джима міг бути малоймовірною ниткою у франшизі, полягала в тому, що Леві зробив із роллю. Незважаючи на кумедну неелегантність, тато Джима резонував як милий замінник підтримуючого батька, якого більшість підлітків навіть не здогадувалися, що вони хочуть, навіть за обурливих обставин, пов’язаних із пирогами.
Леві скромно говорить про те, наскільки він сам і його гумор зробили цю роль успішною, але ніхто не визнав це краще, ніж його син. «Мабуть, спочатку характер батька Джима був жорсткішим і набагато грубішим», — згадує Деніел. «Але мій тато погодився на роль, розуміючи, що він змінить цей характер. Ця робота справді зігріває тата Джима, робить його чуйнішим і приємнішим. Цей персонаж додав щось особливе цій огидній комедії та врівноважив терези фільму».
«Американський пиріг» був не єдиним культурним відродженням Юджина Леві. Створивши власну виробничу компанію Not a Real Company Prods., батько та син створили телесеріал про заможну безладну сім’ю, яка втрачає свій капітал і змушена повернутися до єдиного активу, який у них залишився — маленького містечка жартома куплений за його кумедну назву «Шіттс-Крік».
Серіал CBC дебютував у 2015 році зі старшим Леві, який зіграв Джонні Роуза, колишнього магната компанії з прокату фільмів і стриманого керівника великих особистостей своєї родини. Серіал возз’єднав його з О'Харою в ролі ексцентричної дружини Джонні, актриси, Мойри, поряд з Деніелом у ролі їхнього саркастичного, але розумного сина Девіда та Енні Мерфі в ролі їхньої відстороненої, але милої доньки Алексіс. Незважаючи на те, що він сяє, коли говорить про серіал, Леві чесно говорить про те, як сильно він боровся з процесом написання спочатку.
«Коли я потрапив на «Schitt's Creek» і опинився в кімнаті зі сценаристами, це було важко для мене, тому що я так звик писати сам», — каже він. «Я звик нести речі туди, куди хочу, і коли ви перебуваєте в кімнаті з письменниками, чого я ніколи раніше не робив, ідеї летять через стіл».
Деніел Леві, Енні Мерфі, Кетрін О'Хара та Юджин Леві, “Schitt's Creek” Пітер Янг для Variety
Але це було важко з маленьким «т». Джонні Роуз, можливо, був найпрямішим персонажем і найдраматичнішою роботою в його кар’єрі, але він обожнює цю роль. Це улюблений О'Хара.
«Це тому, що я прожила з цим персонажем шість років», — каже вона. «Він такий справжній для мене, а Євген був таким хорошим. Він не сприймає героїв як самого себе, але, звичайно, він передає весь свій чудовий гумор Джонні Роузу. І мені сподобалося, що ми з Юджином вирішили зробити їх люблячою парою, хоча їм знадобився час, щоб оцінити своїх дітей».
Останній сезон «Шіттс-Крік», який отримав ліцензію на Netflix і став масовим хітом, переміг у всіх важливих категоріях комедій на церемонії «Еммі в прайм-тайм» 2020 року, включно з перемогою Леві в ролі головної ролі — на диво, це була його перша акторська «Еммі». Це єдина серія, яка коли-небудь здійснила розгортку.
У свої 70 Леві зробив свій найбільший хіт. Серіал породив товари, тури акторів і рівень успіху, з яким він розраховує й сьогодні.
«Я вважаю, що «Шіттс-Крік» був для мене іншим способом розповісти історію», — каже він. «У цьому персонажі було більше мене, ніж будь-що, що я коли-небудь робив. І я радий, що це сталося, коли це сталося. Якби це сталося на початку моєї кар’єри, чи було б це краще чи дало б мені більше вибору щодо того, що робити далі, чи, можливо, більше зайнявся б драматичною роботою? Я не знаю, можливо. Але я щасливий, що речі відбуваються, коли вони відбуваються».
Його син хоче, щоб тато взяв з цього ще один урок.
«Я сподіваюся, що весь цей досвід навчив його, що він справді здатний утримувати будь-який проект як зірка, а не просто бути чудовим персонажем, який приходить, викликає їхній сміх і йде», — каже Деніел. «Він заслуговує на своє місце в центрі історії, будучи не просто комедією. Він завжди був серцем, душею і комедією».
ПОРАДА
ЩО: Юджин Леві отримав зірку на Алеї слави. КОЛИ 8 березня, 11:30 ДЕ 7080 Hollywood Blvd. ВЕБ walkfoffame.com
