BBC офіційно розірвала зв’язки з давнім ведучим «МайстерШефа» Грегом Уоллесом після публікації незалежного розслідування його поведінки, що знаменує кінець його 20-річного перебування в цій провідній кулінарній програмі.
У заяві, опублікованій після висновків розслідування Льюїса Сілкіна, BBC підтвердила, що «повернення Уоллеса до «МайстерШефа» є неможливим» і що корпорація «не має планів працювати з ним у майбутньому». Це рішення стало наслідком того, що BBC описала як «значну кількість звинувачень у неналежній поведінці, що тривають протягом 19 років».
Семимісячне розслідування, проведене юридичною фірмою Lewis Silkin, розглянуло 83 конкретні звинувачення проти 60-річного ведучого від 41 скаржника. Команда розслідування, яка опитала 78 свідків і переглянула документи та неотримані програми, підтвердила 45 звинувачень — трохи більше половини з висунутих.
Згідно з висновками розслідування, більшість підтверджених звинувачень (94%) стосувалися поведінки, що відбувалася між 2005 і 2018 роками, лише одне звинувачення було підтверджено після 2018 року. Підтверджені звинувачення в основному стосувалися неналежної сексуальної мови та гумору, а менша кількість стосувалася іншої неналежної мови та стану роздягання. Також було підтверджено одне звинувачення у небажаному фізичному контакті.
Розслідування виявило, що Уоллес контактував з понад 2500 учасниками всіх серій «МайстерШефа» під час свого перебування з 2005 по 2024 рік. У звіті зазначено, що Уоллес «постійно описувався як енергійний, гумористичний і загалом здатний заспокоїти учасників, що сприяло успіху шоу». Однак було виявлено, що взаємодії та коментарі, зроблені в межах чутності учасників або колег, «іноді призводили до образи та/або залишали людей у дискомфорті».
Під час розслідування Уоллесу було діагностовано розлад аутистичного спектра. У звіті Льюїса Сілкіна зазначено, що «висновки слід розглядати в контексті його нейрорізноманітності», зазначаючи його використання гумору як техніки «маскування» та труднощі в читанні соціальних сигналів.
Розслідування також виявило докази 11 формальних або неформальних скарг або занепокоєнь щодо поведінки Уоллеса за період з 2005 по 2024 рік. Формальне розслідування було проведено виробничою компанією в 2015 році, а BBC втрутилася у відповідь на скаргу в 2017 році, «після чого пану Уоллесу було попереджено про необхідність змінити свою поведінку». У звіті зазначено, що Уоллес «вжив заходів, щоб прислухатися до цього попередження» і зробив проактивні зусилля для зміни своєї поведінки.
Однак розслідування підкреслило системні недоліки в обробці скарг, особливо в ранні роки. До 2016 року існувало «мало або зовсім не було формального навчання або чітких процедур ескалації» для повідомлення про неналежну поведінку, що призводило до недостатньої звітності. У звіті зазначено, що занепокоєння часто оброблялися неформально без належного ведення записів, а фрілансери відчували небажання скаржитися через нестабільність роботи.
Згідно з BBC, поведінка Уоллеса «не відповідає цінностям BBC та очікуванням, які ми маємо для будь-кого, хто працює з нами або для нас».
Корпорація визнала інституційні недоліки в ранньому вирішенні ситуації, заявивши: «Хоча повний обсяг цих проблем не був відомий у відповідний час, були втрачені можливості для вирішення цієї поведінки — як з боку виробничих компаній, що ведуть «МайстерШеф», так і з боку BBC. Ми визнаємо, що більше могло і повинно було бути зроблено раніше».
Звіт Льюїса Сілкіна також підтвердив два додаткові звинувачення, що стосуються інших осіб, які, за словами BBC, «серйозно сприймаються». Корпорація попросила продюсера Banijay U.K. вжити заходів для вирішення цих проблем як пріоритет.
Патрік Голланд, виконавчий голова Banijay U.K., визнав висновки в заяві: «Хоча це викликає незручність, підкреслюючи недоліки в звітуванні та процедурах HR, це також надає цінну інформацію, щоб забезпечити, що в майбутньому всі, хто працює над нашими виробництвами, почуваються в безпеці та підтримці».
Голланд зазначив, що «в той час як визнається діагноз аутизму пана Уоллеса, що має відношення до певних поведінок, виявлених у звіті… обсяг і послідовність підтверджених звинувачень, що тривають з 2005 по 2024 рік, роблять повернення Грега Уоллеса до «МайстерШефа» неможливим».
Розслідування розпочалося минулого року після того, як Уоллес пішов з «МайстерШефа» в листопаді 2024 року після початкових звинувачень у сексуально неналежних коментарях, зроблених 13 людьми, які працювали з ним між 2005 і 2022 роками. Ситуація різко загострилася, коли BBC News повідомила, що 50 нових обвинувачів вийшли на зв’язок, включаючи 11 жінок, які стверджували про неналежну сексуальну поведінку, таку як дотики та обійми.
Уоллес спочатку заперечував усі звинувачення через своїх адвокатів, називаючи їх «абсолютно неправдивими». Пізніше він опублікував суперечливе відео в Instagram, стверджуючи, що звинувачення походять від «невеликої кількості жінок середнього класу певного віку». Нещодавно він опублікував агресивну заяву, стверджуючи про свою виправданість у розслідуванні Льюїса Сілкіна, хоча визнав, що звіт виявив його «переважно винним у неналежній мові» між 2005 і 2018 роками.
«Я визнаю, що деякі з моїх жартів і мови, іноді, були неналежними. За це я беззастережно вибачаюсь», — написав Уоллес у своїй заяві в Instagram. Однак він також зайняв заперечувальну позицію, заявивши: «Я не піду тихо. Я не буду скасований за зручністю».
Рішення BBC залишає майбутнє «МайстерШефа» невизначеним. Корпорація заявила, що ще не ухвалила остаточного рішення щодо трансляції серії, яка була знята минулого року, визнаючи, що це «розчаровує для фанатів шоу та тих, хто брав участь». Banijay U.K. проконсультується з аматорськими учасниками в належний час, згідно з BBC.
BBC завершила свою заяву, підтвердивши свою прихильність до стандартів на робочому місці: «Немає місця для зловживання владою, неналежної поведінки або мови в BBC або програмах, створених для BBC».
Обидві організації підкреслили поліпшення, внесені в системи добробуту та процедури звітування з 2016 року, коли Endemol об’єднався з Shine, і знову в 2020 році, коли Banijay придбав Endemol Shine. Banijay U.K. оголосила про негайне впровадження додаткової, зовнішньої служби для повідомлень про зловживання на всіх виробництвах.
Відхід Уоллеса завершує двохдесятирічне партнерство з співавтором Джоном Тородом, яке допомогло встановити «МайстерШеф» як основний елемент програмування BBC One та стало основою для численних міжнародних версій формату.
