Луї Сі-Кей виправдовує своє рішення виступити на фестивалі комедії в Ер-Ріяді, Саудівська Аравія.
Під час недавньої появи в передачі «Real Time With Bill Maher» Сі-Кей розповів, що інші коміки на заході були «дуже здивовані» реакцією аудиторії в Ер-Ріяді. Він додав, що участь у зароджуваній комедійній сцені в місці, де виступи зазвичай суворо цензурують, — це «позитивна річ».
«Там була жінка, яка лесбійка і єврейка, вона виступала там і отримала стоячі овації», — сказав Сі-Кей. «Отже там відбуваються речі, яких не очікуєш. Люди їздили до Саудівської Аравії роками. Коміки гастролювали арабськими країнами. Нещодавно там був кінофестиваль — начебто все починає відкриватися. Але я завжди відмовлявся виступати в арабських країнах».
Він додав: «Коли це зʼявилося, вони сказали, що є лише два обмеження: релігія та уряд. Я не роблю жартів на ці теми. Раніше, коли мені надходили пропозиції з таких місць, був довгий перелік заборон, і я просто казав «ні, мені це не потрібно». Але коли я дізнався, що там починають відкриватися, я подумав, що це дуже цікаво. Схоже на добру можливість. І я вважаю, що комедія — чудовий спосіб потрапити туди й почати говорити».
Фестиваль у Ер-Ріяді отримав чимало критики з боку американських коміків, які ставлять під сумнів моральну сторону виступів на саудівському заході. Девід Крос опублікував різку заяву на своєму вебсайті, прямо назвавши Сі-Кея і засудивши його рішення приєднатися до фестивалю.
«Очевидно, вам байдуже, що про це думаємо решта з нас, але як ми тепер можемо сприймати вас серйозно?» — написав Крос. «Усі ваші скарги про «культуру скасування» та «свободу слова» — кінець. Ви більше не маєте права говорити про це. До цього часу ми вже бачили контракт, який вам довелося підписати».
Комік Білл Берр також захистив своє рішення виступити в Ер-Ріяді. Він назвав фестиваль «одним із трьох найкращих досвідів, які в мене були».
«Було чудово побачити ту частину світу і бути частиною першого фестивалю комедії в Саудівській Аравії», — сказав Берр в епізоді свого «Monday Morning Podcast» від 29 вересня. «Члени королівської родини були в захваті від шоу. Усі були задоволені. Організатори фестивалю були вражені».
