Кілька годин після того, як ABC відсторонила «Jimmy Kimmel Live!» від ефіру, а афілійовані мережі Sinclair і Nexstar оголосили про невизначене призупинення показу, Кіммел подумав, що шоу може остаточно завершитися. Він вважав це можливим після того, як Sinclair представила список вимог (включно з вибаченням), які він мав би виконати, щоб шоу відновили.
«Ідея, що у мене не буде 40 афілій, я подумав: ну все. Тому що здавалося, що мені поставили низку вимог, і я не збираюся погоджуватися на них», — сказав він аудиторії в середу на заході Bloomberg Screentime у Голлівуді. «Отже я подумав: ну все, здається, ми закінчили. Я сказав дружині: це все, кінець».
Зрештою Кіммел повернувся в ефір — і вважає, що його повернення після короткого призупинення «ймовірно пройшло якомога краще». Найважливіше, за його словами, було мати можливість пояснити, що він намагався сказати, бо «це було навмисно, і, на мою думку, злісно спотворено».
Поява Кіммела на Bloomberg Screentime стала першим випадком, коли він відповідав на запитання журналіста про скандал минулого місяця, коли ABC тимчасово зняла його з ефіру на кілька днів, а Nexstar та Sinclair перестали транслювати шоу на своїх станціях ABC.
Описуючи, як він готувався до епізоду повернення 23 вересня, Кіммел сказав, що «це мало вийти від мене самого». «Це мало бути чесно, і я мав викласти все прямо і бути відвертим щодо того, що я відчував і що пережив. І я вважаю, що я це зробив. Я розумів, що це не буде ідеально. Завжди знайдуться люди, яким це не сподобається або хто не прийме це, але для мене важливо було пояснити, що я мав на увазі, що я намагався сказати».
Коли його запитали про розмови з генеральним директором Disney Бобом Айгером та очільницею телевізійного підрозділу Disney Даною Волден у найближчі дні після інциденту, Кіммел охарактеризував їх як «дуже добрі розмови». «Це люди, яких я давно знаю і яких мені дуже подобається. Ми всі хотіли, щоб це вирішилося найкращим чином. І, якщо чесно, я зіпсував вихідні Дани — це були безперервні телефонні дзвінки весь вікенд».
Кіммел віддав Дені Волден частку заслуги за своє повернення: «Я не думаю, що результат, який виявився дуже позитивним, був би таким позитивним, якби я не говорив з Даною так багато, як говорив. Бо це допомогло мені все обдумати і зрозуміти, звідки кожен виходив. Я іноді можу бути реактивним, іноді — агресивним і іноді — неприємним. Мені дійсно допомогло мати ті дні, щоб обдумати все».
Пізніше його запитали, чи має він фаворита на посаду наступника Айгера на посаді гендиректора Disney. Кіммел не захотів вибирати улюбленця, але, з огляду на його близькі стосунки з Волден і те, як вона допомогла йому пройти через події останнього місяця, він зазначив: «Я дуже люблю Дану Волден і вважаю, що вона чудово справляється зі своєю роботою. І те, що сталося протягом останніх приблизно трьох тижнів, на мою думку, було дуже несправедливим по відношенню до моїх босів у Disney. Ніхто не повинен опинятися в такій ситуації; це божевілля, і я сподіваюся, що ми як американці провели дуже-дуже чітку червону межу щодо того, що ми приймаємо, а що — ні».
Кіммела відсторонили на три ночі після того, як голова Федеральної комісії зі зв’язку (FCC) Брендан Карр пригрозив покарати мережу через коментарі ведучого в монолозі. Карр розкритикував Disney після того, як Кіммел зазначив, що праві намагаються «подати хлопця, який убив Чарлі Кірка, як когось іншого, не зі свого табору, і роблять усе можливе, щоб отримати політичні дивіденди». Зокрема, на одному з правих подкастів перед відстороненням Кіммела Карр пригрозив розслідуванням щодо афілійованих станцій ABC, якщо ті не приберуть Кіммела з ефіру, натякаючи, що FCC може відібрати їхні ліцензії на трансляцію.
Коли його запитали, коли він усвідомив, що може бути проблема, Кіммел відповів, що спочатку «не думав, що це велика проблема». «Я бачив це як викривлення з боку деяких правих медіа, і намагався це виправити. У мене постійно виникають проблеми, і це цинічно смішно, бо іноді думаєш: „О, це не проблема“, а потім воно стає великою проблемою — або навпаки».
Nexstar і Sinclair зняли Кіммела зі своїх станцій ABC після коментарів Карра, змусивши Disney призупинити показ «Jimmy Kimmel Live!». Але це перетворило суперечку на точку обертання для свободи слова, давши Кіммелу можливість потужно повернутися 23 вересня — епізод зібрав у середньому 6,3 мільйона глядачів, ставши найбільш перегляданим регулярним випуском у історії шоу, незважаючи на те, що не транслювався в 23% домогосподарств США. До кінця тижня Nexstar і Sinclair також відновили трансляцію шоу.
Нещодавно Карр погодився виступити перед Комітетом Сенату з торгівлі, щоб дати свідчення щодо подій, які призвели до тимчасового призупинення Кіммела.
Раніше на заході Bloomberg мер Лос-Анджелеса Карен Басс також привітала оперативне повернення Кіммела в ефір. «Люди активізувалися і вимагали, щоб Джиммі Кіммел повернувся в ефір. І я вважаю, що це була велика перемога», — сказала вона. «Тож іноді, коли ви перебуваєте в складних обставинах і переживаєте зміни, важливо усвідомити, що повернення Джиммі Кіммела в ефір — це перемога для всіх нас».
Окрім обговорення недавніх подій, Кіммела також попросили роз’яснити його попередні слова для Variety, де він висловив сумнів, що CBS сказала правду, коли заявила, ніби «The Late Show With Stephen Colbert» закрили через збитки у розмірі 40 мільйонів доларів на рік.
«Я знаю бюджети таких шоу», — сказав Кіммел, оцінюючи їх приблизно в 100–120 мільйонів доларів на рік. «Я знаю, скільки я заробляю. Знаю, скільки заробляє Стівен. Знаю, скільки заробляють люди з продажу реклами. Є речі, про які ніхто не замислюється, наприклад, відрахування на афілійовані збори, які мають враховуватися частково… Це не 40 мільйонів. Чи втрачає шоу гроші? Я не знаю. Не можу уявити, що воно сильно збиткове, якщо взагалі».
Коли його запитали про те, коли, на його думку, «Jimmy Kimmel Live!» може закінчитися, він повторив: «Я часто відповідаю на це питання, а потім роблю протилежне тому, що сказав. Я вже казав: „це буде моє останнє шоу“ — тричі під час попередніх контрактів. Тож я навчився нічого не говорити, бо це засмучує мій персонал. Краще, коли я ухвалю рішення, я просто його прийму».
