Фань Бінбін у фільмі «Мати Бхумі» виглядає так, що навіть її друзі не впізнали її. Для китайської зірки це саме те, чого вона прагнула.
«Побачити такі відгуки вперше насправді зробило мене дуже щасливою», — розповідає Фань виданню Variety напередодні конкурсної прем’єри стрічки на Токійському міжнародному кінофестивалі. «Я сподіваюся, що глядачі побачать не Фань Бінбін, а жінку, яка бореться за землю і стоїть за свій народ — що я повністю занурилася в роль».
Дія фільму, режисером якого є Чонґ Кіат Аун, розгортається наприкінці 1990-х у малайзійському селі, де вирощують рис. Стрічка розповідає про Гон Ім, вдову-землеробку і ритуальну знахарку, яка намагається захистити свою сім’ю та громаду в умовах політичної напруги і реквізицій земель. Удень вона протистоїть забудовникам, а вночі лікує й виганяє духів. Коли постколоніальні конфлікти відновлюються, починають відбуватися дивні події: повертаються духи, пробуджується чорна магія, а спадщина імперій переслідує землю та мешканців долини Буджанг — і живих, і мертвих.
Ця роль стала для Фань відчутним відступом від її звичних образів — вона будувала кар’єру, граючи сміливих, зовні потужних персонажів у історичних епопеях і інтимних драмах. «Гон Ім інша. Її сила внутрішня», — пояснює акторка. «Вона не кричить і не влаштовує сцени; натомість бореться мовчазним наполегливим захистом. Це подолання силою ніжності — те, що я рідко мала нагоду показати раніше».
Підготовка до перевтілення тривала місяцями й виходила далеко за межі звичної роботи зі сценарієм. Фань щодня переглядала документальні фільми про малайзійські села, навчалася працювати на полях, як місцеві, і вивчала обряди благословення разом із мешканцями села.
«Я вивчала місцевий діалект, перебуваючи поруч із селянами — не просто заучувала репліки зі сценарію, а імітувала інтонації повсякденних розмов і крики під час роботи на полі. Я занурилася в їхні традиційні ритуали, як-от обряд благословення землі. Вивчала кожен жест і значення кожної молитви від старійшин села — не лише виконуючи рухи, а розуміючи віру в симбіоз людей і землі», — каже Фань.
Занурення торкнулося й ритмів сільського життя. «Під час зйомок я бачила, як селяни йдуть на поля на світанку і як ввечері з кожної хати піднімається дим. Я вкарбувала ці сцени в серце, повністю занурившись. Коли грала, усе виглядало природно — не відсторонено».
Найважливішим для неї стало «очищення розуму». Вона уявляла себе людиною, яка виросла в цьому селі, відчувала її залежність від землі і паніку через загрозу втрати дому. Земля має глибокий вплив на людей. Поринувши в цю атмосферу, я поступово ставала схожою на Гон Ім — навіть мій погляд набув її одержимості», — пояснює акторка.
Гон Ім живе між матеріальним і духовним світами, але Фань наполягала, щоб персонаж залишався прив’язаним до реальності. «Духовність цієї героїні не фантастична — вона виростає з самої землі», — каже вона. «Наприклад, вона передчуває небезпеку через зміни в природі. Ці здібності мають спиратися на справжні емоції».
«Я перетворюю, здавалось би, містичні елементи на інтуїцію персонажа: коли вона відчуває, що землю збираються захопити, це не через надприродні сили, а через деталі — зростання рослин чи температуру річкової води. Це дає її духовності реалістичну основу», — додає Фань. «Так реалізм і містицизм не суперечать одне одному, а роблять персонажа багатовимірним. Вона і звичайна людина, прив’язана до землі, і охоронець, що несе її місію».
Робота над малайзійсько-італійською копродукцією виявилася для Фань відкриттям: вона отримала уявлення про різні підходи до розповіді і акторської гри. «Найбільше мене захоплює зіткнення творчих бачень», — каже вона. «Малайзійська команда наголошує на емоційній нюансованості — у сценах з мешканцями села вони заохочували захопити несплановані моменти, як-от передача води чи ніжне плескання по плечу, називаючи це невимовними зв’язками всередині громади».
Водночас італійська команда відзначається поетичною роботою з кадром, навчаючи передавати внутрішню бурю персонажа лише поглядом. Навіть один кадр, де хтось дивиться на землю, може створити глибоку розмову між людським і земним», — додає вона.
За її словами, співпраця не полягала в тому, щоб одна сторона переконала іншу, а в спільному пошуку найправильнішого вираження історії. «Візьмімо сцену благословення землі: ми поєднали місцеві ритуальні деталі з романтичним грою світла і тіні, притаманною європейському кіно, і це дало по-справжньому вражаючий ефект».
Після понад двадцяти років у кіно і міжнародної кар’єри, що привела її від премій Golden Horse до Берлінського та Токійського фестивалів, у Фань сформувалися чіткі критерії вибору міжнародних проєктів.
«Для мене привабливість міжнародних проєктів ніколи не полягала в масштабі виробництва, а в тому, чи є в ролі душа», — каже вона. «По-перше, я шукаю універсальні емоції в історії — як у «Мати Бхумі», яка про захист рідної землі. Глядачі з Малайзії, Китаю чи інших країн можуть відчути цю емоцію. Далі я дивлюся, чи є у персонажа поле для росту, чи дає роль змогу дослідити боку себе, які я ще не показувала. Якщо проєкт має лише міжнародну мітку, а роль плоска, я його не візьму».
Її художні цілі з часом окреслилися: головна місія — «втілювати персонажів, що резонують із глядачем, незалежно від національного походження історії».
Гра Гон Ім кардинально змінила ставлення Фань до природи. «Раніше земля здавалася мені далекою, але після цієї ролі я інстинктивно відчуваю ґрунт під ногами», — каже вона. «Ідучи берегом поля, я думаю, скільки часу знадобиться, щоб тут дозріли культури; бачачи сильну зливу, хвилююся, чи не затопить вона рослини на полях».
Назва фільму, що буквально перекладається як «Мати-Земля», набула для неї глибшого значення. «Ця роль навчила мене, що земля — не неживий посудина: це член родини, що живе з нами в симбіозі. Ми залежимо від неї, і вона потребує нашого захисту в обмін. Тепер, спостерігаючи за перетвореннями природи, я відчуваю більше благоговіння і по-справжньому розумію, що означає цінувати те, що маємо».
На запитання, як вона визначає свій художній ріст після понад 20 років у професії, Фань відповідає, що її підхід змінився. «Мій художній розвиток полягав у переході від прагнення добре зіграти роль до бажання стати нею», — пояснює вона. «Раніше я думала про те, як зобразити персонажа; тепер — як оживити його не технікою, а емпатією».
«Тепер мене дійсно кидають у виклик незнайомі персонажі — ті, що втілюють життя, яких я ніколи не жила, або емоції, яких ніколи не відчувала», — каже вона. «Роль на кшталт Гон Ім із багатьма невідомими аспектами надзвичайно мотивує. Кожен новий персонаж ніби відчиняє двері до іншого світу. Це відчуття новизни підтримує мене у роботі».
Досвід роботи над Гон Ім підтвердив для Фань, що «іноді сила тиші може бути сильнішою за інтенсивні вибухи емоцій». Це урок, який вплине на її вибір ролей надалі. «Попередні герої, яких я грала — історичні постаті чи сучасні жінки — зазвичай випромінювали зовнішню силу: пристрасні у коханні й ненависті, рішучі в прагненні й боротьбі», — ділиться вона. «Але Гон Ім інша. Щоб зберегти свою землю, вона щодня веде переговори з забудовниками. Щоб втішити свій рід, вона тихо бере на себе обов’язки обрядів».
Дивлячись уперед, Фань зосереджена на глибині, а не на видовищності. «Я все ще хочу занурюватися в ролі. Незалежно від проєкту, якщо персонаж має глибину і історія має зміст, я готова спробувати», — каже вона. «Наступного року я сподіваюся працювати над історіями, що зосереджені на реальності та жіночому зростанні».
Наразі вона веде переговори щодо кількох сценаріїв, але не готова робити офіційні анонси. «Словом, є сто способів, як живий квіт може розцвісти», — каже Фань. «Я сподіваюся, що кожна нова роль даруватиме глядачам нову перспективу».
Поки що її увага прикута до Гон Ім і землі, за яку вона бореться. Те, що почалося як підготовка до ролі, стало чимось тривкішим. «Я здобула нове розуміння», — каже Фань про свій зв’язок із землею. Це перетворення не можна імітувати — і його не впізнали б навіть її найближчі друзі.
У фільмі разом із Фань знімалися Наталі Хсу, Бай Жунь-їн і Перлі Чуа. Стрічка є копродукцією Малайзії, Гонконгу, Італії та Саудівської Аравії між Janji Pictures Production, Volos Films Italia і Southern Islet Pictures. Продюсерами виступили Вонг Кев Сун, Стефано Чентіні й Зої Тенґ, за підтримки Finas, Hong Kong-Asia Film Financing Forum та Red Sea Fund.
