З чорною комедією, що мило відбувається в провінції й запозичує візуальний стиль вестернів 1960‑х, плідний сценарист і режисер Теему Ніккі вшановує національну (і сімейну) традицію приготування «sahti». «100 літрів золота» розповідає про двох проблемних сестер середнього віку — представниць третього покоління виробників міцного домашнього елю. У їхньому селі Сюсма «sahti» має бути присутнім на народженнях, весіллях, похоронах і майже на будь‑якому іншому заході. Фільм торкається тем алкоголізму й сімейної травми, але робить це легко й делікатно; міжнародна заявка Фінляндії на Оскар вигідно відрізняється від серйозних драм у цій категорії тим самим ковтком свіжого повітря (хоч і з запахом алкоголю).
Піркко (Еліна Кніхтіля) і Таєна (Пірйо Лонка) живуть у напіврозваленому будинку на місці колишньої сімейної ферми, але їхній основний дохід має надходити від смачної домашньої браги — якби вони самі не споживали її так багато. До того ж друзі й сусіди, навіть місцевий пастор (Вільма Меласніемі), продовжують забирати повні дамажі в борг.
Коли їхня молодша сестра Пяйві (Рія Катайя) замовляє 100 літрів золотої рідини для майбутнього весілля, Піркко та Таєна обіцяють зварити партію «на десять із десяти». Але за 22 дні, коли напій готовий, вони знову не витримують спокуси власного пивоваріння — і до самого весілля «sahti» вже не залишається.
Щоб захистити репутацію найкращих пивоварів і через провину перед Пяйві — яка втратила нижню частину ноги після автокатастрофи, що сталася, коли вони всі їхали напідпитку, — жінки вирушають у дорогу разом із потенційним кавалером Піркко, курцем і скромним Гаукі-Хікканеном (Вілле Тііхонен) за кермом. Вони налаштовані добути пристойну партію «sahti» будь-якими способами.
Ніккі трохи надто багато часу приділяє пригодам їхнього одержимого пошуку. Він також включає кілька сутичок із їхнім огидним кузеном Пону‑Пааво (Ярі Пехконен), який заздрить їхньому бізнесу і прагне заволодіти особливим дерев’яним чаном для пивоваріння — «kuurina», що дісталася їм від дідуся.
«Kuurina» та інші інструменти й хитрощі ремесла «sahti» любовно вплетені в сюжет: Піркко пояснює процес пивоваріння нареченому Пяйві (Якоб Орман). Хоча в фільмі чимало пияцтва, небезпека надмірного споживання показана дуже чітко: травма Пяйві, яка досі переслідує Таїну; клієнт, що помирає, не встигнувши сплатити борг; госпіталізація Піркко через алкогольне отруєння; і батько жінок (Перті Свехольм), який тепер приймає Антабус, але досі просить доньок приносити йому проби останньої партії.
Незважаючи на іноді карикатурні події, чудовий акторський ансамбль грає це серйозно — розум видно в їхніх очах. Ніккі каже, що любить підбирати акторів ще до написання сценарію, і з Кніхтіля та Лонкою, які працюють і в театрі, і в кіно та на телебаченні, він отримав головних акторок, які віддають усе.
Ніккі разом з оператором Ярмо Кіуру, ще одним уродженцем Сюсми, знімали у широкому форматі 1:2.39 із пильно‑теплою кольоровою палітрою. Коли Піркко та Таєна протистоять Пону, вони виглядають як суперниці‑поза‑законом, що дивляться одна одній у вічі й не збираються поступатися.
Кольорові костюми Анни Вілппунен («Tom of Finland», «Sisu») також підкреслюють вестерн‑мотив, а композитор Марко Біскаріні був учнем Енніо Морріконе. Загалом Ніккі доводить, що є рідним сином, яким Сюсма може пишатися — подібно до Олаві Вірти, «короля фінського танго», музику якого фільм теж вшановує.
Поки що в США виходив лише попередній фінський претендент Ніккі на Оскар — «Euthanizer» (2017). Але з темпом і розмахом його робіт та майбутнім англомовним проєктом не мине багато часу, перш ніж американська аудиторія матиме змогу наздогнати його творчість.
