Двоє професійних кіберспортивних гравців вимагають щонайменше 680 мільйонів доларів як сукупну грошову компенсацію в судовому процесі проти Microsoft Activision Blizzard, стверджуючи, що ігрова компанія має «незаконну 100% монополію» на професійні ліги та турніри для шутера від першої особи «Call of Duty».
Activision Blizzard використала свою «незаконну монопольну владу, щоб запобігти виходу потенційних конкурентів на ринок, а також змусити інших учасників ринку — зокрема, професійних гравців «Call of Duty» та власників команд — погодитися на здирницькі фінансові умови. ", – йдеться в позові.
Двоє кіберспортсменів, які подають до суду на Activision, — Гектор Родрігез (відомий під назвою «H3CZ») у «Call of Duty», засновник команди OpTic Gaming; і Сет Абнер, відомий під тегом «Scump». Жодна команда Ліги Call of Duty не названа позивачами — і в позові інші команди в CDL називаються «співзмовниками» у збереженні передбачуваної монополії Activision і сказано, що «позивачі залишають за собою право називати відповідачами деякі або всі юридичні чи фізичні особи які діяли як учасники змови з Відповідачем у стверджуваних правопорушеннях».
У заяві представник Activision Blizzard сказав: «Mr. Родрігес (він же OpTic H3CZ) і пан Абнер (він же Скамп) вимагали від Activision виплатити їм десятки мільйонів доларів, щоб уникнути цього безпідставного судового процесу, і коли їхні вимоги не були задоволені, вони подали [позов]. Ми будемо рішуче захищатися від цих претензій, які не мають під собою ні фактичних, ні юридичних підстав. Ми розчаровані тим, що ці члени кіберспортивної спільноти принесли цей костюм, який є руйнівним для власників команд, гравців, уболівальників і партнерів, які вклали стільки часу та енергії в успіх Call of Duty League».
У позові Родрігеса та Ебнера стверджується, що до 2019 року професійний кіберспорт Call of Duty був «жвавим, конкурентоспроможним ринком продуктів» з кількома різними професійними лігами та турнірами, організованими та проведеними організаціями, зокрема Activision, GameStop і Major League Gaming. У 2016 роціActivision придбала Major League Gaming у рамках угоди на суму 46 мільйонів доларів США, «усунувши таким чином найбільшу конкурентну загрозу Activision на професійному ринку Call of Duty — без будь-якого схвалення Федеральної торгової комісії», як стверджувалося в позові.
У 2019 році Activision оголосила про створення Call of Duty League, «закритої ліги», яку компанія обмежила 12 постійними командами, створеними за зразком традиційних спортивних ліг, і «примусила» команди заплатити Activision «вступний внесок» у розмірі 27,5 мільйонів доларів США. до участі, згідно з позовом. Крім того, команди повинні були надати Activision «безумовну 50% частку доходу, отриманого командою від продажу квитків, спонсорства та інших джерел доходу», а також поступитися Activision ексклюзивним правом укладати контракти з прибутковими спонсорами та мовниками (такими як кабельне телебачення та потокові мережі). Згідно з позовом, команди CDL також були змушені утриматися від участі або підтримки будь-яких професійних ліг або турнірів Call of Duty.
«Ці договірні положення, спрямовані на пошук ренти та обмеження торгівлі, неприпустимо збагатили Activision за рахунок професійних гравців і команд Call of Duty, які тепер були під контролем Activision», — йдеться в позові.
Позов було подано 15 лютого до окружного суду США Центрального округу Каліфорнії, Західного відділу в Лос-Анджелесі. Копія позову доступна за посиланням .
У позові зазначалося, що минулого року Міністерство юстиції подало до суду на Activision Blizzard за порушення Закону Шермана через «введення правил, які обмежували конкуренцію для гравців у професійних кіберспортивних лігах Overwatch і Call of Duty від Activision, а також знижували зарплату кіберспортсменам у цих лігах». Відповідно до мирової угоди з Міністерством юстиції, Activision Blizzard було заборонено «запроваджувати будь-які правила, які б прямо чи опосередковано обмежували компенсацію гравцям у будь-якій професійній кіберспортивній лізі Activision або які б оподатковували, штрафували чи іншим чином карали будь-яку команду за перевищення певної розмір компенсації для своїх гравців».
У жовтні 2023 року Microsoft завершила поглинання Activision Blizzard на суму 69 мільярдів доларів — найбільшу угоду злиття та поглинання в ігровому секторі — після поступок, які Microsoft зробила для вирішення регуляторних заперечень у Великій Британії. Минулого місяця Microsoft Gaming заявила, що звільнить 1900 співробітників. 22 000 співробітників у рамках інтеграції Activision Blizzard з рештою операцій.
