Зрештою, Бобу Айгеру не довелося попотіти, щоб відбити Нельсона Пельца.
Без сумніву, Діснею довелося витратити десятки мільйонів доларів на боротьбу з інвестором-активістом, яка досягла вершини в середу на щорічних зборах акціонерів Mouse House. З самого початку було дуже мало шансів, що більшість акціонерів (або більшість тих, хто вирішив проголосувати віртуально) обернеться проти Айґера й призначить засновника Trian Partners Пельца та колишнього керівника Disney Джея Расуло членами правління. опозиції до обраного Діснеєм списку з 12 діючих директорів.
У середу Айгер був у найкращій формі як публічний державний діяч Діснея, звертаючись до зустрічі у попередньо записаному відео — де ще? — у найщасливішому місці на землі, він же Діснейленд Курорт в Анахаймі, штат Каліфорнія. Збори акціонерів Disney цього року були повністю віртуальними, на відміну від минулої традиції компанії проводити їх у місті, яке має значення для чогось, що відбувається в компанії. У минулому Disney робив зустріч доступною лише як аудіо-трансляцію. Але цього разу компанія включила відео голови правління Disney Марка Паркера та Ігера.
ПОВ’ЯЗАНИЙ ВМІСТ : Пригоди Міккі в залі засідань: чим закінчиться гра ворогів-активістів Disney?
Представлення Айґера на «нульовій точці» Діснея було формою кружляння навколо вагонів і піднесення боса на п’єдестал. Коли Айгер розповідав відео, в якому описував основну діяльність компанії та плани на майбутнє, повідомлення було надзвичайно чітким: хто ще в цей важкий для ЗМІ момент може керувати Walt Disney Co.? Широкомасштабні операції компанії вимагають лідера, який однаково вміє керувати виробництвом передових фільмів і телепрограм, а також з’ясувати, як використовувати штучний інтелект, щоб допомогти продавати футболки, індичі ніжки та інше в тематичних парках компанії.
«Мабуть, немає місця, яке б краще втілювало надзвичайне минуле цієї компанії чи її безмежне майбутнє», — сказав Ігер, сяючи з сонячного місця на відкритому повітрі, де здалеку можна було побачити відвідувачів Діснейленду.
Іґер сильно покладався на 33-місячний проміжок у своїй роботі на посаді генерального директора Disney, щоб довести, як він виправив корабель після того, як повернув кермо влади в листопаді 2022 року. Але, як зазначали Пельц та інші, справді екзистенційні проблеми, які постає у Disney та інші медіа-гіганти виношували роками, ще до того, як Ігер ненадовго передав естафету в лютому 2020 року колишньому керівнику Disney Бобу Чапеку.
Як нагадав Ігер інвесторам у відео: «На минулорічній щорічній зустрічі ми щойно розпочали важливу трансформацію, щоб повернути креативність у центр нашого бізнесу та повернули Disney до періоду стійкого зростання», — сказав він. «Зібравшись сьогодні, ми стоїмо на набагато міцнішому фундаменті, який був зміцнений нашим амбітним планом дій протягом минулого року. Ми знову будуємо наш бізнес для зростання. Як ми продемонстрували в нашому останньому звіті про прибутки, ми повернули кут і вступили в нову позитивну еру для Walt Disney Company».
Іншими словами, Ігер намагався донести до акціонерів, що шторм закінчився, незважаючи на деякі затяжні хмари. Кампанія, проведена Пельцом і меншою мірою активістами, пов’язаними з Blackwells Capital, безсумнівно, привернула увагу до останніх фінансових показників Disney. Але найбільшою проблемою, яку посилили кампанії активістів, є боротьба компанії знайти наступника Ігера, який залишиться на посаді генерального директора. Драма останніх кількох місяців, ймовірно, усуває будь-які шанси на те, що Ігер передумає піти у відставку наприкінці 2026 року.
Склад внутрішніх претендентів на переїзд до офісу Айгера добре відомий: співголови Disney Entertainment Дана Уолден і Алан Бергман, керівник ESPN Джиммі Пітаро та керівник парків і розваг Джош Д'Амаро. Ці четверо будуть діяти в акваріумі в найближчі місяці, оскільки тиск, безсумнівно, зростає на Ігера, щоб дати сигнал, кого поплескають по плечу, вчасно, щоб ця особа мала багато часу учня чаклуна, працюючи разом з Ігером.
Звісно, завжди є ймовірність того, що сторонній кандидат налетить на поле, щоб побитися над дошкою. Але результати голосування акціонерів у середу в поєднанні з тим, як інсайдери Disney об’єдналися навколо Ігера в його скрутну годину, свідчать про те, що наступний генеральний директор, який обійме цю посаду, вже в перший день знатиме шлях до їдальні керівників Rotunda.
