Шакіл О’Ніл — людина багатьох талантів: чотириразовий чемпіон НБА, спортивний аналітик, підприємець, діджей, актор і, останнім часом, продюсер кіно та телебачення. Під егідою своєї продакшн-компанії Jersey Legends, яка є частиною Authentic Studios, Шак виступав творчою та діловою силою за серіалом «Shaq», номінованим на Sports Emmy, оскароносним короткометражним документальним фільмом «The Queen of Basketball» та іншими проєктами. Його найновіший проєкт — трисерійний документальний серіал «Allen Iv3rson», прем’єра якого запланована на 23 жовтня на Amazon Prime.
Новий документальний серіал розповідає історію Аллена Айверсона — гравця на позиціях розігруючого та атакувального захисника, який виступав у НБА з 1996 по 2010 рік, найбільш відомий виступами за «Philadelphia 76ers» під номером 3. Він 11 разів був учасником Матчу усіх зірок НБА, чотири рази ставав найкращим бомбардиром ліги і був визнаний MVP у 2001 році. У 2016 році його включили до Зали слави баскетболу. Проте історія Айверсона стосується набагато більше, ніж лише подій на майданчику.
Айверсон виріс у Гемптоні (Вірджинія). У старших класах він став зіркою баскетболу, грав у дитячих та юнацьких командах і в 1992 році здобув національний титул у віковій категорії до 17 років. У 1993 році Айверсона звинуватили в тому, що він став ініціатором бійки в боулінг-клубі в Гемптоні. Його заарештували, судили як дорослого й засудили за маловідомою статтею, визначеною як «каліцтво, вчинене натовпом». Із багатьох учасників інциденту засудили лише Айверсона та ще трьох чорношкірих чоловіків. Йому призначили 15 років ув’язнення з відстроченням 10 років, але вирок було скасовано через недостатність доказів через чотири місяці.
Після звільнення Айверсон закінчив школу й отримав запрошення грати за Джорджтаунський університет, де провчився два роки, після чого пішов у драфт НБА й у 1996 році став першим номером вибору. Протягом визначної кар’єри він зробив вагомий внесок як на майданчику, так і поза ним. Він безкомпромісно носив коси, мав татуювання та записував реп під час міжсезоння — усе це стало частиною змін у культурі баскетболу.
Хоча Айверсон і Шак були суперниками на паркеті, тепер вони — бізнес-партнери в Authentic. Шак очолює Reebok Basketball, а Айверсон обіймає посаду віце-президента. Раніше цього року вони співпрацювали й разом з’являлися в документальному фільмі Jersey Legends для Netflix «Power Moves», а тепер Айверсон постає в центрі уваги, розповідаючи свою історію власними словами у «Allen Iv3rson».
Серіал режисерував One9 (відомий роботами «Iceman» та «Nas: Time Is Illmatic») і його виробництво здійснювали компанія Stephen Curry’s Unanimous разом із Jersey Legends.
«Однією з ключових бізнес-цілей Шакіла було створити продакшн-компанію, яка дозволяє йому робити той контент, який йому справді подобається. Iv3rson відображає цей підхід і дав йому можливість очолити розробку, виробництво та маркетинг проєкту, у якому він не є головним героєм», — каже Колін Смітон, президент West Coast Authentic Studios. «Поки ми розширюємо виробничий план Jersey Legends, Шакіл повністю прийняв свою роль продюсера, а мережі й стримінгові платформи з нетерпінням чекають на його наступні проєкти».
Колін Смітон, президент West Coast, Authentic Studios
Шак дав інтерв’ю виданню Variety, у якому він розповів про свої стосунки з Айверсоном і шлях до цього проєкту.
Почнімо з початку: коли ви вперше зустрілися з Алленом Айверсоном і яке було ваше перше враження?
Ми познайомилися в НБА. Я мало знав про нього з коледжу, але ми грали проти нього у передсезонному матчі. Він і Нік Ван Ексел обмінювалися м’ячем і моментами, і я відчув, що в ньому є щось особливе. Я зрозумів, що він стане видатним гравцем. Ми перетиналися на Матчі зірок і згодом стали хорошими друзями. Він був запеклим конкурентом, який змінив культуру гри. Причина, чому сьогодні багато гравців дозволяють собі татуювання, коси чи прикраси — у тому, що він це робив першим, витримав критику і продовжив робити по-своєму. Тепер це звична справа.
У який момент ваших стосунків з Айверсоном ви вирішили зробити документальний фільм про його історію?
Я хотів, щоб була розказана справжня історія. Часто знаменитості не мають змоги самі розповісти про себе, і хтось інший може намалювати будь-яку картину. Коли ти велике ім’я, хтось може зробити історію неймовірною або спотворити її. Тож я просто поговорив із ним і сказав: «Ми хочемо почути тебе. Хочемо, щоб ти розповів свою історію. Ми не хочемо, щоб інші переказували її за тебе». Він дуже стримана й загадкова людина, тому нам потрібно було мати цю розмову. Оскільки ми хороші друзі, він повірив мені і дозволив моїй продакшн-компанії очолити проєкт.
Як пройшла співпраця зі Стівеном Каррі та його компанією Unanimous?
Все було дуже добре. У нашому колі є прислів’я: «Усі можуть поїсти». Стів приносив свої ідеї, його команда — свої, я — свої, і в результаті ми об’єднали зусилля.
Що ви можете сказати про режисера? Як ви обрали One9?
Я вже давно в цій індустрії і знаю, хто на що здатен. One9 — сміливий і креативний режисер, ми не хотіли чогось нудного. Нам потрібна була людина, яка зануриться в тему й покаже те, чого ми раніше не бачили.
Коли проєкт був розроблений, яку роль ви виконували, коли почалися зйомки?
Я президент, і моя роль полягає в тому, щоб контролювати процес і переконатися, що всі виконують свою роботу. Як президент, треба вміти делегувати. Першим кроком ми найняли One9. Потім долучили компанію Стефена. Далі обговорили план дій. Я не стою за камерою, не займаюся звуком чи написанням сценарію, але мої партнери і я допомагали один одному, делегували обов’язки і підбирали потрібних людей, щоб зробити цей проєкт найкращим.
Як серіал потрапив на Amazon?
У нашому світі, коли з’являється ідея, ти її презентуєш різним людям, і хто погоджується — той отримує проєкт. Бувало, що на зустрічах з тими, кому ми це пропонували, не було інтересу або вектор роботи відрізнявся. У таких випадках треба шукати інші можливості. Але коли ми презентували цей проєкт Amazon, вони були вражені і сказали не вести інших переговорів.
Що ви сподіваєтеся, глядачі винесуть із цього документального фільму? Чим він відрізняється від попередніх матеріалів про Айверсона?
Ми хочемо, щоб люди побачили справжню людину. Часто від знаменитостей очікують досконалості, але поняття ідеалу дуже суб’єктивне. Аллен Айверсон — ідеальний для себе, і це головне. Саме тому він витримав усе, через що пройшов, і все ж став членом Зали слави. Ти маєш залишатися собою. Часто індустрія хоче, щоб ми поводилися певним чином, але Аллен завжди вирізнявся і робить все по-своєму.
