Понад десять років знадобилося, щоб кількість працюючих сценаристів у Голлівуді зросла з трохи більше 5,000 до майже 7,000 на піку Peak TV у 2022 році.
За два роки ця кількість знову впала. Лише 5,228 сценаристів телебачення та кіно отримали дохід минулого року, згідно з даними Гільдії письменників Америки Захід, що є найнижчим показником з 2013 року.
Ця дестабілізація є домінуючою темою виборів WGA Захід, які зараз розпочинаються. Вона також вплинула на пріоритети гільдії перед наступними переговорами щодо контракту, які відбудуться вперше після історичного п’ятимісячного страйку 2023 року.
«Це дуже страшний час», — сказав Джефф Томпсон, кандидат на посаду віце-президента. «Я знаю дуже мало людей в індустрії, які відчувають хоч якусь безпеку».
У майбутніх переговорах з Альянсом продюсерів кіно та телебачення WGA очікується, що основна увага буде приділена зміцненню медичних та пенсійних планів, які востаннє були пріоритетом у 2017 році.
«З тих пір швидке зростання витрат на охорону здоров’я та зменшення внесків до плану через скорочення в індустрії означає, що нам потрібно буде зробити розумні кроки, щоб продовжувати забезпечувати високий рівень медичного обслуговування та пільг, за які наші члени так боролися», — сказала Мішель Мулроні, яка без конкуренції балотується на посаду президента WGA Захід, у своїй заяві кандидата.
Гільдія також починає звертати увагу на організацію сценаристів, які працюють над шоу на YouTube, визнаючи, що їй потрібно йти в ногу з тим, куди прямує аудиторія, оскільки традиційні розваги переживають труднощі.
«Ми бачимо, як багато не профспілкових сценаристів заповнюють простір подкастів, простір YouTube. Ці люди створюють контент», — сказала Дахелі Холл, кандидат на посаду в правлінні. «Давайте знайдемо нюансований спосіб, щоб люди стали партнерами і були захищені як профспілка».
Адам Коновер, чинний член правління, також закликав до організації сценаристів на «каналах творців» у своїй заяві кандидата.
«Вони тепер створюють сценарний, наративний контент, як ситкоми та мильні опери, які безпосередньо конкурують зі студіями, які традиційно наймають нас», — написав він. «Хочете ви цього чи ні, це майбутнє телебачення».
Очікується, що майбутні переговори також торкнуться багатьох питань, які викликали страйк, включаючи штучний інтелект, роялті та мінімальні рівні персоналу на телебаченні. Встановивши мінімум з трьох до шести сценаристів на шоу, залежно від кількості епізодів за сезон, гільдія може прагнути збільшити ці цифри в наступному раунді.
«Це чудово, що ми отримали мінімальний розмір кімнати з останніх переговорів», — сказав Пітер Муррієта, кандидат на посаду секретаря-скарбника. «Люди говорять про те, чи став це підлогою, чи стелею? Давайте зберемо дані і дізнаємося».
На фоні спаду багато сценаристів витрачають значний час на розробку та вдосконалення ідей, які в кінцевому підсумку нікуди не ведуть — залишаючи їх без зарплати. Сценаристи фільмів давно скаржаться на «безкоштовну роботу», але тепер це стало більшою проблемою і для сценаристів телебачення.
«Це не буде легка угода», — сказав Ван Робішау, який також балотується на посаду секретаря-скарбника. «Ми очікуємо, що компанії вимагатимуть зниження».
Робішау, який раніше балотувався до правління, сказав, що його розчарувало відсутність комунікації з боку WGA до сценаристів з моменту закінчення страйку.
«Я думаю, що була втрата можливості підтримувати цю енергію і направити її в позитивне русло», — сказав він. «Поточне керівництво не відчуває, що їм потрібно спілкуватися з членством, чому відбувається сповільнення».
Хоча ні компанії, ні сценаристи не прагнуть до нового страйку, Робішау сказав, що не здивувався б, якби знову відбувся голосування за авторизацію страйку.
«Солідарність все ще сильна», — сказав він. «Є розуміння серед членів, що спільна позиція принесла нам вигоди під час останнього страйку в питаннях, які дійсно мали значення. Люди знову об’єднаються».
Деякі кандидати на посаду висловили занепокоєння щодо дисциплінарних дій, які були вжиті проти чотирьох сценаристів на початку цього року. Члени вузько проголосували за виключення двох сценаристів, яких звинуватили в порушенні правил страйку, і за призупинення третього. Сценарист, який зробив недоречний жарт у Facebook під час страйку, також піддався публічному осуду, але члени проголосували за скасування цього покарання.
«Мені було незручно бачити, як ми розділені всередині через це питання», — сказав Кевін Міллер, кандидат на посаду в правлінні. «Я не знаю, чи було це вирішено найкращим чином».
