У химерному дитячому романі «Твіти» Роальд Дал з насолодою описує огидний стан бороди пана Твіта, затримуючись на деталях на кшталт «покритого личинками зеленого сиру» та «слизького хвостика консервованої сардини», що плутаються в тому негігієнічному гнізді на його обличчі. У дивній мультяшній адаптації книги, яка зараз у стрімінгу на Netflix, настає час спати для комах у бороді пана Твіта, а миленька личинка не погоджується на «нудну стару звичайну історію». Це змушує маму-личинку — і оповідачку (Емілія Кларк) — проявити трохи творчості: вона шмигає щелепами і починає прикрашати те, що уявив Дал.
Не кожна комп’ютерна анімаційна комедія без міньйонів здатна викликати сміх уже від титрів, але «Твіти» не гають часу й одразу щекочуть свою цільову аудиторію — дітей, яким подобаються жарти про сідниці разом із надто прямолінійними соціальними повідомленнями. Ті, хто добре знає книгу, відразу помітять: фільм, дикунська дитина співавтора «Ральфа», Філа Джонстона, має лише поверхневу схожість із джерелом. Інакше й бути не могло: оригінальна історія Дала надто коротка (і надто зла), щоб сама по собі витягнути повнометражний фільм. Хоча роботи Дала вже добре екранізували: «Матильда» у режисурі Денні ДеВіто близька за тоном, а «Фантастичний містер Фокс» Веса Андерсона показує, як весело аніматори можуть звертатися з матеріалом.
Як уже зазначалося, «Твіти» з самого початку дуже тонка історія — якщо тільки ви не маєте на увазі самого пана Твіта, який насправді доволі пузатий, або його потворну дружину з волоссям кольору миючого засобу для унітазу й фігурою, що нагадує одну з героїнь «Паранормана» після життя, сповненого чізбургерів і розчарувань. Джонстон розглядає анемічний сюжет книги як можливість взяти цих зворушливо огидних персонажів (їхні голоси озвучують Джонні Вегас і Марґо Мартіндейл) і придумати зовсім новий наратив — вірний духу, але не такий безнадійний. У цьому випадку до історії приробляють кілька підбадьорливих моралей, які Дал навряд чи схвалив би.
Замість того щоб просто зводити один одного з розуму (до книги складалися лише низка бридких жартів), Твіти тепер мають більшу місію: вони володіють і керують парком атракціонів «Твітландія», із хиткими забавами й американськими гірками, що нагадують кишківник — огиду викликає клубок рожевих труб. Усе це виглядає як смертельна пастка — або, принаймні, гарантований спосіб підчепити правець. Парк живиться чарівними сльозами Магл-Вампсів, мавпоподібних створінь, яких Твіти тримають у неволі й змушують стояти на головах годинами (також є й інші дивні істоти, наприклад персонаж, що говорить навпаки, якого озвучує Алан Тудик).
Джонстон і співавторка Мег Фавро перенесли події з Англії до непривабливо названого американського містечка Триперот і придумали повний ансамбль другорядних персонажів, які дратують і провокують Твітів. Беручи приклад із «Ґрінча, що украв Різдво», вони черпають динаміку між зеленим злодієм і відносно життєрадісними мешканцями Вувілля. Замість Сінді-Лу Ху у нас — сироти Біша (Майтрейі Рамакрішнан) і Бабсі (Раян Лопез), які нишпорять, щоб зруйнувати плани Твітів, тоді як невмілий містер Напкін (голосом якого говорить сам Джонстон) намагається знайти цим дітям домівки.
«Твіти» запозичують маніакальну енергію сотень мультфільмів Nickelodeon і DreamWorks і підсилюють рожево-блакитну кольорову гаму та асиметричний дизайн персонажів, які серед іншого демонстрував Генрі Селік у роботах Laika. Тут навіть є пісні від Девіда Берна, хоча жодна з них не така запальна, щоби залишитись у пам’яті після перегляду. Проте гумор присутній у кожній дрібниці, багато з нього схиляється до огидного, іноді до відверто скатологічного — від вибухаючих сідниць до одушевлених грудочок волосся, що пищать і називаються «флорбнорблями», яких відкашлюють Магл-Вампси.
Усі ці додатки — не заслуга Дала. Та незважаючи на це, блюзнірський тон фільму багато в чому відповідає самій манері Дала ігнорувати ввічливість у дитячих історіях: брудна шкіра, скуйовджене волосся й іржаво-занедбаний продакшн‑дизайн, який іноді нагадує запущені кути американських міст. Хоча головні персонажі емоційно виразні й рухаються привабливо, здається, що на другорядних персонажах зекономили — вони виглядають як люди з анімаційних потвор на кшталт «Hoodwinked!» початку 2000-х. Якщо вже говорити відверто, художньо освітлений фільм не такий гидкий, яким міг би бути.
Дивно, що такий фільм має якусь совість — особливо якщо згадати, що трапляється з паном і пані Твіт у книзі — але Джонстон уміє вмістити кілька життєвих уроків у творіння Дала. Стрічка пропонує психологічну підказку для надто незалежних дітей (як-от Біша) про те, як вчитися приймати допомогу, а також не надто тонкі критичні нотки щодо брехливих лідерів, які сіють розбрат. Якщо Твіти символізують щось, то це — ненависть до всього, і в цій версії, щоб усвідомити, що так у світі не досягти успіху, персонажам треба стати з ніг на голову. Порада від Твіта: не давайте Netflix обрізати титри — серед імен ви знайдете погляд на прихований «Лумпаленд».
Netflix випустить фільм «Твіти» 17 жовтня.
