Коли Димітріус Шустер-Колоаматанджі вперше проходив кастинг на «Predator: Badlands», він не знав, що бореться за роль першого з титульних прибульців, який стане героєм, а не лиходієм, у франшизі віком 38 років. Насправді він навіть не знав, що це кастинг на фільм про Хижака. Йому не дали жодних письмових реплік.
«У описі було тільки «істота», — каже Шустер-Колоаматанджі. — «Невеликий бриф просто сказав: «Все залежить від вашої інтерпретації»».
24-річний актор мусив покладатися на власну уяву. У дитинстві в Окленді, Нова Зеландія, він любив ходити в кіно і дивився фільми щоразу, коли міг. Але будучи сином тонганця та самоанки, «я виріс, не бачачи багато полінезійців на екрані», — каже він. «Честно кажучи, я не думав, що можливе показати коричневе обличчя на великому екрані, особливо з мого кінця світу».
Натомість у родині, де всі займалися спортом, Шустер-Колоаматанджі розглядав регбі як можливу кар’єру. «Коли я ріс, варіантів було два: або регбі, або університет і робота з 9 до 5, — каже він. — Акторство ніколи, ніколи не здавалося мені можливим».
Попри це, його тягнуло до сцени. У середній школі він запустив свій канал на YouTube — допоки його не зняли через порушення авторських прав. У старших класах він грав у шкільних постановках і на останньому курсі вивчав медіа, де познайомився з двома тонганськими режисерами і засипав їх питаннями. Через кілька місяців його запросили на кастинг на невелику роль у новозеландському мінісеріалі про регбістів. Він пробився.
«Було лише, якби, три сцени, і мій персонаж помер», — каже він. Але після цього він отримав агента, а далі — головну роль у мінісеріалі 2021 року «The Panthers» про групу полінезійської молоді, яка створює власний політичний рух, натхненний Американською партією «Чорні пантери». Саме тоді «все змінилося».
«Я ніколи нічого не вмів відразу, — каже він. — Я завжди був посереднім або трохи нижче від середнього, тож доводилося дуже наполегливо працювати, щоб стати кращим. Це виховало в мені жорстку трудову етику». Він проходив акторські курси та присвятив себе ремеслу.
«У мене великі ідеї, — усміхається він. — Коли я остаточно вирішив, що хочу цим займатися, у мене з’явилися великі бачення. Я бачу себе на «Оскарах». Я бачу себе з найвідомішими гравцями. Я бачу себе на найбільшій сцені. І я якось туди доберуся».
З роллю в «Predator: Badlands» Шустер-Колоаматанджі зробив перший великий крок у світло рампи. Він грає Дека, молодого члена виду Яутджа (Yautja), якого вигнала з дому його родина за те, що він «найменший» у клані. Щоб довести себе, Дек відправляється на Генну — відому як одна з найнебезпечніших планет через численну смертельну фауну та флору — аби полювати й убити Калиска (Kalisk), якого вважають невразливим хижаком сам по собі.
Оскільки роль дуже фізична, на другому кастингу режисер Ден Трахтенберг (який також знімав приквел 2022 року «Prey» і анімаційний фільм «Predator: Killer of Killers», випущений у червні) запропонував актору пройти смугу перешкод разом зі стантменами — деякі з яких також претендували на роль.
«Рухи Димітріуса були такі класні, такі люто-енергійні — значно цікавіші, ніж у стантів, чесно кажучи», — каже Трахтенберг. «Я не був готовий до того, що він так вкладе себе в зйомки і буде неймовірно потужним і напруженим. Він просто підняв фільм набагато вище, ніж ми могли очікувати».
Єдина його співзірка, Елль Феннінґ, грає Тію — андроїда, що застрягла на Генні без ніг. Дек носить її на спині протягом більшої частини фільму. Це точна метафора завдання, що стояло перед Шустер-Колоаматанджі: вага всього фільму лягала на його грізні плечі. Він виглядає у виконанні повністю мовою Яутджа, у повному костюмі виду, а його обличчя замінювали через перформанс-капчер CGI.
Він розповів Variety про свій нестандартний процес кастингу, як він буквально і емоційно зблизився з Феннінґ, про зйомки на батьківщині та як опанував мову Яутджа.
Оскільки ви спочатку не знали ані персонажа, ані фільму, як проходив ваш кастинг на «Predator: Badlands»?
Мені довелося робити один дубль англійською, один — чужою мовою, яку треба було вигадати самому. Я добре повеселився, перемішуючи самоанську, тонганську й нісенітницю. Потім мене запросили назад, і це вже була смуга перешкод. Я думав: що це взагалі за робота?
Як ви підходили до смуги перешкод?
Я змагальний за натурою, тож мусив собі нагадувати: «Це не перегони». Треба було сповільнитися і зосередитися на перформансі, показати якомога більше істоти. Нам поступово підкидали інформацію. Я дізнався, що режисер — Ден Трахтенберг, студія — 20th Century. Трохи підшукав інформації й подумав: «Гаразд, це може бути Predator, але я не певен». Тож я просто пішов на ризик і намагався вести перформанс у бік хижої істоти. Думаю, це спрацювало.
Чи займалися ви раніше подібними перешкодами типу Ninja Warrior?
Ні, це був мій перший раз. Я думав: «Що я тут узагалі роблю?» Там були стантмени, які робили сальто й інше. Декілька людей, з якими я змагався, були професійними стантами з великим досвідом. Легко було б перестаратися. Але я виріс на спорті і мав установку: «Ти повинен бути тут». Не треба занадто впадати в синдром самозванця. Просто роби краще, що можеш. Якщо не вийде, значить так мало бути. Це було дуже хвилююче. Я відчував себе в «Wipeout», тільки без великих червоних куль. Було круто.
Коли ви отримали роль, коли ви зрозуміли, що вам доведеться носити Елль Феннінґ на спині?
Це теж було кумедно. Першого разу, коли я прочитав сценарій, я побачив, що Дек носить Тію в наплічнику, і подумав: «Гарна ідея, але це ж буде CGI, правда? Це не справжнє, бо в реальному житті в неї є ноги». Але з Даном можна зробити що завгодно реальним. Ми місяць репетирували зі станткомандою всі різні конструкції, які вони придумали, щоб носити Елль на моїй спині. Це вдалося. Ноги Елль були в слінгу, обидва були в страхувальних поясах. Коли нас пристібали, самі ми не могли звільнитися — доводилося викручувати гвинти, щоб нас відпустити. Це був великий навчальний процес. Вони придумували конструкції на місці, щоб пристосувати нас обох. Думаю, це додає фільму фактурності й робить усе відчутним і автентичним. Це видно на обличчі Дека.
Я розумію, що ви познайомилися з Елль під час репетицій. Як ви зламали лід?
Це сталося так природно, що я навіть не можу сказати, коли саме ми почали ладнати. До зустрічі у мене були певні сумніви. Вона велика зірка, і з цим інколи приходить невизначеність, якою вона може бути. Але Ден сказав, що Елль дуже приземлена й приємна у роботі, і з першої секунди розмови я зрозумів, що працювати з нею буде легко. Коли нас пристібали разом, я постійно перевіряв, чи все з нею гаразд, і думаю, що вона це оцінила. Довіра виникла досить швидко.
Ми буквально годинами були пристебнуті. Часто їх не відстіба́ли, бо це займало багато часу й зусиль, щоб робити це кожен раз при перестановці камер. Були дні, коли ми просто лишалися зв’язані й говорили про всякі дрібниці.
Уявляю, що перерви на туалет були дуже складні.
О, так, це було найгірше. У костюмі важко входити й виходити. Тож я стискався в туалетній кабіні у формі С, намагаючись влучити куди треба. Це був цілий процес. Якби там стояла камера, багато людей заплатили б за пози, в які я прагнув встати, щоб сходити в туалет.
Ви також говорили мовою Яутджа, створеною лінгвістом Бріктоном Воткінсом спеціально для цього фільму і «Predator: Killer of Killers».
Спочатку я думав, що мені не доведеться вчити репліки, бо на кастингу казали: «Вигадуйте мову». Я думав: «Круто, я можу фрістайлити всюди». Але потім мені сказали, що треба вивчити цілу мову. Ось це було завдання.
Яким був ваш процес вивчення цієї мови?
Я мав Zoom-уроки з лінгвістом, приблизно три-четири рази на тиждень місяць перед зйомками. Коли я не займався трюками або тренуваннями, я вдома зубрив мову знову і знову. Це єдиний спосіб вивчити мову — повне занурення. Оскільки мова була побудована як справжня, у Бріттона було багато матеріалу для опанування. Я слухав її в машині, вмикав на динаміку вдома, коли відпочивав — практикував постійно. Найскладнішим було виробити клацання горлом: треба одночасно видихати й вдихати. Треба було звикнути ротом і горлом до тих рухів. І багато медово-імбирних чаїв.
Ви завжди говорили мовою на знімальному майданчику або інколи англійською?
Переважно ми говорили мовою Яутджа. Але були дні, коли нові репліки давалися за 10 хвилин до зйомки, і ми не встигали отримати переклад від Бріттона, тож ці сцени знімали англійською, а потім перезаписували в Яутджа.
Ви виросли в Новій Зеландії — як почувалися зйомки на батьківщині?
Мені було дуже приємно показати свою «задуйну» природу. Американці весь час захоплювалися ландшафтами, а я стояв і думав: «Та це ж звичайна справа» — але насправді я не бував у деяких локаціях і був не менше вражений. Водоспад Хунауа, пляж Бетеллс, червоні дерева в Роторуа — це все місця, де я ніколи не бував, хоча це моя країна. Багато місцевих не знаходять часу подивитися свою країну. Вони вважають, що треба подорожувати кудись за кордон. Я був благословенний і щасливий через доступ, який дав фільм. Якби не зйомки, я б і не потрапив у деякі з цих місць, закриті для публіки.
Як було вперше побачити, як вашу гру перетворили на обличчя Дека в образі Яутджа?
Я вперше повністю побачив фільм у Лондоні на прем’єрі. Коли я починав робити ADR, я ще не бачив жодних нарізок із CGI, було тільки моє обличчя. Тож я не знав, чи вдасться це. Я дуже працював над хижими, тваринними та первісними поведінковими рисами Хижака, тим присутнім станом, що є в усіх попередніх фільмах. Але я також намагався внести власну унікальну нотку в Дека — вони не повинні усі виглядати однаково.
Коли я побачив фінальний продукт, це було дуже круто. І було цікаво віддалитися від цього й дивитися як глядач. Часто, дивлячись свої ролі, я починаю придиратися до дрібниць. А тут, коли це прибулець, я можу просто зануритися в історію як звичайний глядач.
Тепер, коли у вас за плечима перший голлівудський фільм, що найбільше здивувало вас цього року?
Може звучати дивно, але оскільки я так чітко бачив це в уяві раніше, для мене це не було надто шокуючим. Найкраще, що сталося цього року, — я зміг привезти родину на прем’єру в Лос-Анджелесі, і вони побачили мене в роботі. Ніхто з них не в індустрії, тож вони мало уявляли, чим я займаюся. Я їм казав: «Робота була хорошою», але вони не знали, навіть що запитати.
Чи знаєте ви, що будете робити далі?
Зараз я працюю над місцевим новозеландським фільмом. У суботу прилітаю додому, в неділю — репетиції, а в понеділок — початок зйомок. Мені буде приємно повернутися до коренів. Історія про молодого тонганського емігранта, який намагається знайти собі хліб у 90-х. Це починається як комедійна драма і переходить у трилер. Я дуже радий. Тут я граю людину, і це чудово.
Інтерв’ю відредаговане та скорочене.
